– Видела бы тебя сейчас мать. Столько от невест бегал, а сейчас сам рвешься под венец.

При упоминании матери Никандр нахмурился. О ее судьбе он так ничего и не знал.

– Радуйтесь, – проворчал, нервно проходя вперед, а затем возвращаясь.

– Да чему ж здесь радоваться. Была бы невеста приличная, а то ведь… – Рит закашлялся в конце фразы и отпил из бокала горячий травяной напиток, который ему приготовила Олин.

Чувствовал себя старик значительно лучше, но все еще мучился от кашля и слабости, поэтому комнату пока не покидал. Фавий же, наоборот, весь день где-то пропадал, а вернулся довольный лишь несколько минут назад и тут же скрылся у себя в комнате.

– Она же тебе понравилась, – заметил Никандр, бросая взгляд на входную дверь и ожидая прихода Рамилии, которая должна была пригласить его на ужин.

– Да, понравилась, – не стал спорить Рит. – Впечатляет. Но тем не менее репутация ее оставляет желать лучшего.

– Так и у меня репутация не лучше с некоторых пор. Или ты забыл, что я теперь считаюсь брато- и детоубийцей? – поинтересовался он, а затем добавил: – Долго они еще будут готовить этот ужин? Я уже проголодался.

– Да знаем мы, что за голод тебя одолевает, – понимающе усмехнулся в бороду старик и вновь закашлялся.

Долго ждать изнывавшему от желания увидеть королеву Никандру не пришлось. Уже вскоре в покои постучались, а затем в гостиную вошла женщина примерно сорока лет и поклонилась. За ней следовали три служанки с подносами.

– Добрый вечер, Ваше Величество, – поприветствовала его самая старшая из женщин. Она была одета на манер Рамилии, и по ее виду сразу становилось ясно, что она не рядовая прислуга, а одна из старших. – Меня зовут Ревен. Теперь я буду прислуживать вам.

Никандр удивлено приподнял брови, поворачиваясь к Риту. Замене надоедливой управляющей он был рад.

– А что с Рамилией? – поинтересовался все же.

– Рамилия не только управляющая замком, но еще и личная помощница королевы и большую часть времени занята ее поручениями. Она может быть недоступна, когда вам понадобится помощь, поэтому она поручила мне решать ваши вопросы.

– Хорошо, – пожал плечами Никандр, следя за женщиной, которая даже глаз при разговоре на него не подняла, выказывая уважение и трепет одновременно. Она ему понравилась намного больше управляющей.

– Дарана рассказала, что вам понадобились одежда и средства личной гигиены. Все доставили?

– Да, все привезли, – нетерпеливо ответил король.

– Вы довольны?

– Да. Когда ужин?

Ревен кивнула на девушек, которые переставляли блюда с подносов на стол.

– Уже все готово.

– Отлично, – хлопнул король в ладони и направился к выходу. – Ламия ждет меня?

– Простите? – переспросила женщина, поднимая наконец взгляд от пола.

– Госпожа Ламия ждет меня? – повторил Никандр и заметил неловкость во взгляде женщины.

– Извините, но нет. Госпоже тоже отнесли завтрак… то есть ужин в ее покои.

– Как это? Почему? – удивился Никандр, обращая внимание на стол и замечая, что в отличие от вчерашнего вечера на этот раз его сервируют на троих, а не на двоих. – Разве я буду ужинать не с королевой?

– Боюсь, что нет, – качнула головой Ревен. – Госпожа редко поднимается в столовую. В основном она ест у себя в покоях. Последние два дня она выходила ради разговора с вами.

Ответ женщины Нику не понравился.

– И когда же я увижу ее? – нахмурился он.

– Мне об этом ничего не известно. Я перед приходом сюда лично говорила с госпожой, но она ничего не сказала о вашей встрече. Упомянула только, что вы будете гостить у нас месяц, а возможно, дольше, и вам необходимо обеспечить комфортные условия.