Наши с Юмой шарики сворачивают направо, а вот тот, который дали Ганту, летит прямиком к центральному входу замка. Парень вздыхает и прижимает руки к груди:

- Я вынужден вас покинуть! Но очень надеюсь, что судьба сведет нас снова.

Разворачивается и уходит. Мы с Юмой дожидаемся, пока он отойдет подальше, а потом начинаем хохотать. Если и существуют счастливые предзнаменования, это было именно оно.

По дуге обойдя замок, сворачиваем на тропинку, которая выводит нас на стадион, где уже бегают три абитуриента. Шарики замирают возле сурового лысого мужчины, который при виде нас дружелюбно произносит:

- Доброе утро! Меня зовут Хайто. Сейчас вам нужно сдать нормативы по бегу. Видите вон там небольшой домик? – он показывает рукой на деревянное строение в десяти метрах от нас. – Идите туда и переоденьтесь, а после возвращайтесь.

Открыв дверь домика, попадаем в длинный коридор с настолько маленькими комнатками, что переодеваться в них даже вдвоем слишком тесно. Вещи оставляем во встроенных в стену каждой комнатки металлических ящиках, которые запираются на ключ с номерком.

На стадионе мужчина указывает нам на белые полосы, нарисованные на беговой дорожке:

- Это старт. Вам нужно бежать как можно быстрее, чтобы через сто метров пересечь такую же белую полосу - финиш. Это будет первым испытанием. На старт, внимание, побежали!

Стараюсь бежать так, словно за мной гонится стая голодных вурдалаков (как это случилось однажды) и, к моему удивлению, благодаря этому отстаю от Юмы всего на три секунды.

После нашего возвращения, Хайто проводит рукой над каждым из оранжевых шариков и командует:

- А теперь вам нужно пробежать как можно большее расстояние за двадцать минут. Не ждите друг друга – это индивидуальное испытание. Как только ваш путеводный клубок сменит цвет на синий, у вас останется три минуты. Как только увидите зеленый - останавливаетесь и возвращаетесь ко мне. Готовы? На старт, внимание, марш!

И мы срываемся с места. Юма бежит вперед со всей доступной ей скоростью, а вот я решаю поберечь силы и выбираю тот темп, который смогу, или думаю, что смогу поддерживать долгое время. Мой расчет оправдывается – уже через два круга Юма выдыхается и сильно снижает скорость, благодаря чему мне почти удается ее нагнать. Но через пару минут она восстанавливает дыхание и вырывается вперед.

Увидев, что клубок сменил цвет на синий, ускоряюсь и вкладываю все остатки своих сил в бег. Когда появляются мысли, что больше не могу и сейчас просто рухну от усталости, клубок наконец-то зеленеет. Останавливаюсь и пытаюсь отдышаться. Через минуту ко мне подходит Юма:

- А ты молодец! Не знала, что ты так умеешь!

- Ты тоже молодец, - улыбаюсь я.

- Так я же оборотень. Мы физически крепкие, но вот где ты научилась так быстро бегать?

Улыбаюсь:

- Когда я проказничала, бабушка заговаривала метелку, та гналась за мной и била. Было не особенно больно, но очень обидно. Вот я и пыталась от нее уворачиваться.

- Но можно же было закрыться от нее в комнате!

- Если бы, - вздыхаю я. – Бабушка выгоняла меня во двор, а дверь в дом запирала.

- Ничего себе!

Мы подходим к Хайто, он проводит ладонью над нашими путеводными клубками и произносит:

- Можете отправляться на следующий экзамен.

Быстренько ополаскиваемся в душевой кабине, которая обнаруживается в раздевалке, переодеваемся в обычную одежду, забираем сумки и отправляемся следом за путеводными клубками в замок.

Открыв двустворчатую входную дверь, оказываемся в большом зале, вдоль стен которого змеятся лестницы, переплетаясь непонятным на первый взгляд образом. Нам приходится поднырнуть под одну из них и пройти сквозь арку, которая приводит нас в коридор с каменными стенами и факелами, прикрепленными к ним. Появляется чувство, словно этот замок стоит тут уже очень давно и его коридоры многое повидали.