Время шло, за дверью стояла тишина. Я уже почти уверилась, что Макарий ошибся, когда на лестнице послышались осторожные шаги. Дверь скрипнула, и я почувствовала знакомый, еле уловимый запах сухой травы - в комнату заглянула Мирабель. Простояла на пороге, а затем подошла ближе. Чем-то зашуршала, и тут я почувствовала, как её рука ухватила меня за волосы. Клацнули ножницы, и захват исчез. Снова послышались шаги. Чуть приподняв веки, я увидела, что ведьма, обойдя кровать, склонилась над Макарием. Снова щёлкнули ножницы, и Мирабель, сунув добычу в сумку, покинула  комнату. 

Когда шаги на лестнице затихли, я все ещё сохраняла неподвижность. Затем почувствовала, как шевельнулся кот, и только когда он тронул меня за плечо, рискнула открыть глаза. 

В голове родилось множество мыслей, одна другой тревожней. Нужно было что-то делать, пока Мирабель не пустила добычу в дело. Но как? Идея притвориться спящими оказалась провальной.

- Да, плохо, - сказал кот. - Но не безнадёжно. Пока Мирабель не попадёт домой, она ничего сделать не сможет. Я пойду за нею и стащу украденное. 

- Слишком опасно. 

- Ничего. Я тебя в это втравил, мне и исправлять содеянное. Не переживай, справлюсь. - Он слез с кровати, приоткрыл дверь и прислушался. - Чай пьют, - сообщил он шёпотом. 

Чаевничали Бронни и её гостья очень долго, я вся извелась. Наконец Макарий, который все это время сидел у двери, вскочил и хотел уже сорваться с места… но вдруг замер и удивлённо уставился на что-то, недоступное моему взгляду. Вскоре в комнату юркнула Мия, кошка Бронни. В зубах она держала сверток. Запрыгнув на кровать, она положила его на покрывало. 

Внутри обнаружились рыжая кудрявая прядь и клочок чёрной кошачьей шерсти. 

Макарий взмахнул лапой, и содержимое свертка исчезло в зелёном колдовском пламени. 

Мы оказались спасены. Но кот не успокоился. 

- Нельзя отпускать её с пустыми руками. 

Оглядев комнату, кот полоснул когтями по прикроватному коврику и бросил на тряпицу вырванный клочок ткани с торчащими нитками. Разодрал на две части и накрыл лапами. А когда  убрал, на тряпице лежали мои волосы и кошачья шерсть. 

Довольный своей работой, Макарий завернул ткань и отдал кошке. 

Мия неслышными прыжками помчалась вниз. 

Кот подошёл к двери, прислушался. 

Вскоре голоса из кухни переместились в прихожую. Я замерла, испугавшись, что ведьма может захотеть подняться к нам ещё раз. Но этого не случилось. Лязгнул засов, входная дверь закрылась, и мы выдохнули.

Кот вернулся в комнату, оставив дверь приоткрытой, и тут мы услышали на лестнице тихие крадущиеся шаги. 

Я глянула на кота, но тот оставался совершенно спокойным. 

Дверь тихонько открылась, в комнату заглянула Бронни. Облегчённо выдохнула, увидев нас сидящими на кровати. Подошла и присела рядом. 

- Спасибо, - сказала я. - Ты настоящий друг. 

Бронни поморщилась. 

- Мне просто не нравятся её методы. 

8. Глава 8

- Лучше бы вам найти отдельное жилье, - произнесла Куртинья. Пироги в этот раз она предлагать не стала, зато накормила овощным рагу. Без всяких сомнительных добавок, как заверил  кот. Заказов в этот день выдалось  мало, вот мы и заскочили к ней на обед, обсудить возникшую ситуацию. - Эта ваша Бронни, конечно, молодец, но Мирабель рано или поздно ее раскусит. Не стоит так подставлять девочку.

- На отдельное жилье мы пока не заработали, - сказала я.

- А вы ко мне перебирайтесь, - оживилась ведьма. - У меня в мансарде как раз комнатка пустует.

- Нет, спасибо, - торопливо произнес кот, видим,о опасаясь, что я соглашусь. Но мне тоже такая идея не пришлась по вкусу.