— Пф-пф-пф… — выдохнула я, отведя взгляд в сторону и продолжив свой путь.

Если сиганёт вниз, не моя проблема. Дурному ведь свои мозги не одолжишь во временное пользование.

Обойдя часовню, упёрлась в двухэтажное здание, вывеска которого говорила мне, что я прибыла к месту назначения. Потопталась немного на месте перед невысокими ступенями и, набравшись храбрости, таки двинулась к двустворчатым дверям.

Входить решила без стука. И не прогадала.

Так называемая мэрия встретила меня тишиной и умопомрачительной прохладой пустых коридоров.

Припомнив имя мэра, услышанное от бабульки, я громко позвала:

— Господин Минай! Мэр?

Ответом мне была тишина.

Я растерялась, но отступать была не намерена. Пошла бродить длинными коридорами, заглядывая и пытаясь заглянуть в распахнутые и запертые двери кабинетов.

Только добравшись до массивной лестницы, ведущей на второй этаж, я увидела спускающегося мужчину:

— Наконец-то. — буркнула и вгрызлась зубами в яблоко.

Пусть знает, что я не из робкого десятка и объегорить меня не получится.

— Ведьма? Настоящая? — хриплым голосом поинтересовался тот. — Мэр Приграничья. Минай Андерс. С какой целью к нам прибыли?

Меня немного сбило с толку название Темпсы. Мне казалось, что официальные лица, — а именно таким и должен быть мэр, — не должны на своей службе пользоваться какими-то простонародными названиями городов.

Молча разглядывала мужчину, не спеша с ответом, и доедала дармовое яблоко.

Высокий, широкоплечий, взрослый, — годков чуть за сорок, пожалуй, — заспанный и светловолосый мужчина вызывал во мне нешуточные опасения.

Может, это вообще никакой не мэр?

— Самая настоящая ведьма. Вивьен Челеби. — всё же представилась я, отмечая, как смирнеет лицо моего собеседника. — Хочу купить дом. На распутье трёх дорог уже один присмотрела. Не стану скрывать, мне он пришёлся по душе. Как вы верно подметили, я ведьма, а вблизи того дома и лес, и торговый путь, и болота в пяти километрах. Сведите меня с его хозяевами, мы сторгуемся и решим этот вопрос.

— Я понял, о чём вы. Хозяев у того дома нет, потому что это не дом, а лагерь. Там останавливались отряды Фастиона, когда выдвигались на Тэлерон. — меня напрягли его слова. Всё-таки одна окрылённая ведьма уже размечталась и было очень горько со своими мечтами прощаться. — Но я могу вам его продать. Даже за ценой не постою. — огорошил меня мой собеседник.

— А отряды Фастиона? Где же они тогда будут размещаться? — недоумённо моргнула и ещё раз откусила яблоко.

— Это уже будет их проблема. — усмехнулся мэр. — Пройдёмте, я выдам вам бумагу и скрепим сделку подписями. Цена в сто золотых вас устроит? Или вы хотите арендовать, а не купить?

У меня от озвученной суммы глаза на лоб полезли.

Это мало! Смехотворно мало! За такие деньги не то что дома, за них платье по столичной моде не купишь!

— Вы шутите?

— Нисколько.

Мужчина обошёл меня и, как ни в чём не бывало, зашагал по коридору.

Опомнилась. Бросилась следом, заискивающе заглядывая в мужское лицо.

— В чём подвох, господин мэр?

— Да нет никакого подвоха. Вам нужен дом, я готов его продать.

— За сто золотых? — не могла не уточнить я.

— За сто золотых.

Выудив из кармана связку ключей, Минай отпер одну из дверей и пропустил меня вглубь просторного кабинета.

Я тут же нацелилась на кресло и упала в него, кое-как вместившись вместе со своим рюкзаком, и принялась ждать.

Дабы напрасно не терять время, я достала свой кошель и стала отсчитывать свои монеты. Мэр же с важным видом извлекал из ящиков стола бумаги, печати и письменные принадлежности.