— Ещё увидимся, — произнёс он с полуулыбкой и встал.

На пороге появилась Латифа. Внимательным взглядом посмотрела на меня, потом на мага. У неё даже подросли ушки, вытягиваясь, словно у рыси, на лице скользнула тень недовольства и показались клыки.

— Не скалься! — осадил Латифу маг и приказал: — Лучше подай своей госпоже полотенце и подумай в следующий раз, когда захочешь переметнуться. Одна ошибка и вылетишь из дворца.

Он ушёл, а внутри меня осталось ощущение, что Исган приходил специально. Герцог Ривван планомерно пытался вывести меня на эмоции, ждал, когда я их проявлю. Гнев, раздражение, возмущение — именно этого он и добивался, поджидая нужный момент. Появилось подозрение, что маг ждёт, когда пополнится мой резерв. Возможно, для обряда он будет иметь значение. А, может, Исгана мучили подозрения, он не верил, как за столь короткий срок райли самостоятельно пришла в себя, лучится бодростью и весельем.

Латифа подала полотенце, и я покинула ванную, завернулась в тёплую, пушистую ткань.

— Моего терпения не хватит надолго, — пожаловалась. — Скоро не выдержу и что-то будет...

— Мне нужен день, может, два, чтобы достать артефакт, — тихо сказала Латифа. — Потерпи.

К вечеру принесли платье. Полностью закрытое платье. И э-эх! Несмотря на чёрный цвет, оно выглядело весьма элегантно и по фигуре село так, что я немного взгрустнула. Ткань подчеркнула грудь, талию, все соблазнительные изгибы. Я недовольно поморщилась, рассматривая отражение в зеркале. Из него на меня смотрела роскошная леди. Собранные Латифой волосы, бледная кожа шеи, лица превратили меня в самую настоящую ведьму. Даже глаза и те светились ярко-голубыми топазами в обрамлении густых тёмных ресниц и бровей. А чувственные розовые губы дополняли картинку, делая меня объектом мужских самых сокровенных желаний. Да уж... Молодость-молодость. Ни тебе теней под глазами от практически бессонной ночи и потери резерва, ни прыщей и морщинок.

— Вам не нравится, леди Эминель? — тут же насторожилась портниха.

— Платье чудесное, Лина, — мягко улыбнулась. — Даже слишком...

— Ох, великий Хомра! — Лина всплеснула руками и улыбнулась. — Вы даже в трауре восхитительны!

Уж да, уж да. Куда бы спрятать такую восхитительность? Я прищурилась, осматриваясь. Взгляд упал на косметику. Можно превратить себя в размалёванный ходячий кошмар, но, боюсь, герцог лишь повеселится и убедится ещё раз, что я к нему не ровно дышу. Махнула головой, прогоняя из воображения вульгарную картинку, и вопросительно посмотрела на оборотницу.

— Ты очень красива, — сказала Латифа.

— Лучше ответь, получилось ли что-то узнать о Рике?

— С ней всё в порядке. Конечно, её наказали, сослав на кухню чистить котлы.

— Котлы гораздо безопаснее порки, — произнесла с улыбкой, радуясь, что всё разрешилось спокойно. Добавила: — Я бы тоже выбрала кухню вместо свидания с Ним.

— Ничего не поделаешь, — вздохнула Латифа. — Мне велено отвести тебя.

Да не вопрос! Придётся «уважить» Исгана. Я кивнула, а затем вышла из комнаты. Значит, ужин с мерзавцем. Наедине. О, великие боги! Наградите меня терпением. Прикосновение Латифы оказалось быстрее просьбы, и в теле разлилось спокойствие.