— Эминель, я не знала, прости! — ласково проворковала принцесса, сменив настроение, и расплылась в радушной улыбке.

Она явно восприняла мой ответ, как зелёный свет. Уверенно вошла в комнату, и, конечно, без приглашения, прошуршала юбками к окну, выглянула в него и развернулась.

— Тебе нравится твоя спальня?

Её полный нежности взгляд и желание быть милой напомнили кобру, раскрывающую капюшон. Вот змея поднялась, приготовилась, стала покачиваться, настраиваясь на флюиды противника. Только дёрнись, покажи страх или робость, неуверенность — будет бросок и укус.

— Мне кажется, здесь как-то очень по-мужски, — защебетала она. — Ты всё-таки на мужской половине. Но если попросишь Исгана, он разрешит тебе здесь всё изменить. Пригласит бытовиков, и они сделают из этой спальни что-то более приличное в довольно короткие сроки.

— Меня всё устраивает, — парировала, как можно мягче.

Вот же подружка нашлась! Со змеями нужно вести себя аккуратно и, по-возможности, к себе не подпускать. Покачиваться в такт, но и отступать своевременно, а ещё лучше завести дудочку для безопасности, хотя давно доказано, что змеи глухие, как пробки.

— Тебе шьют новое платье? — уточнила Зариина, глядя на то, как работают Мариса и Лина. — А где то розовое? Я его тебе вчера отдала.

— В башне осталось. Испорчено, — без тени сожаления отчиталась.

— Жаль. Платье было красивым.

Ничего не ответила, только приподняла брови. У каждого вкусы свои, не поспоришь. Лично мне по душе более простые покрои, отсутствие жёстких корсетов, рюшей, множества глупых бантов. Максимум кружево, но так, чтобы не слишком бросалось в глаза. Зариине нравится вычурность, но это её полное право. Возможно, так она подчёркивает собственный статус, находясь в своём круге. Главное, лишь бы мне не пытались навязать её вкусы, да и любые чужие.

— Леди Эминель, — тихонько сказала Лина, — мы пока пойдём? К вечеру платье будет готово. Такое, как вы попросили.

— К вечеру? — спросила принцесса и уточнила. — А что будет вечером?

— Милорд приказал организовать романтический ужин, — вклинилась одна из служанок, пытаясь услужить Зариине. — Для него и леди Эминель.

— Ты слишком болтлива! — вдруг как с цепи сорвалась на неё леди Ривван. — Совсем распустились! Вас, видимо, давно ничему не учили? Влезаете в разговор! Где Сатти? Сатти!

Я не успела ей что-либо сказать, как взбешённая новостями принцесса выскочила из комнаты и куда-то сбежала. В коридоре послышались отголоски ругательств. Зариина разбушевалась, и никаких других объяснений кроме одного не было — принцесса яростно ревновала. Ярчайшую жуткую ревность даже не пыталась скрыть сестра Исгана. Нет уж... С этой парочкой что-то явно не так! И навряд ли в неадекватной вспышке принцессы виновата служанка, позволившая себе недопустимую вольность, что в сущности совершенный пустяк.

Девочка, позволившая себе вольность, стояла с посеревшим от страха лицом. Её дрожащие руки отчаянно сминали складки передника, в глазах застыл ужас от осознания произошедшего. Подрагивающие губы обещали, что вот-вот разразится истерика. Похоже, за проступок ей грозит наказание. Несмотря на проявленную глупость, я испытала сочувствие.

— Иногда лучше молчать, чем говорить. Вот зачем ты влезла в беседу?

— Простите меня, леди Эминель!

Служанка заломила руки и присела возле меня в реверансе.

— Прошу! Замолвите за меня словечко перед милордом! Умоляю. Он же накажет, а то ещё и выгонит вон. А вас он точно послушает. Вы же его невеста! Будущая королева, жена. Скажите, что Рика не виновата, а я для вас, что угодно сделаю. Миледи, пожалуйста! Я не перенесу ещё раз порки.