— Помню сады, парк. У меня была отдельная спальня. В один из вечеров, ближе к ночи отец привёл мага в плаще. В руках он держал странный жезл, которым что-то проверяли у нас, у детей. Были братья и сёстры. После встречи с магом в плаще мама плакала. Папа долго держал меня на руках... Потом спешные сборы. Мне сказали, я принадлежу древнему роду и должна помнить это, беречь себя и держаться от людей дальше. Пожелали счастья. Так я оказалась в Шапеде.

Рэйманд обхватил моё лицо ладонями и притянул к себе, откидываясь на спину. Сопротивляться не стала, оказавшись на сильной груди, обняла крепкую шею, закопавшись руками в светлых, густых волосах.

— Я люблю тебя, Эми, — вдруг произнёс дракон, и моё сердце пропустило удар, зачастило. — Так хочу тебя поцеловать...

Не смогла отказать в удовольствии. Приблизилась к Рэйманду, наслаждаясь полюбившимся ароматом летней вишни, терпкой и сладкой с нотками яблочной мяты, и слегка улыбнулась, когда его губы жадно впились в мои. Разжали их, явно поддразнивая. Уверенно-упрямый язык ворвался в рот, сплёлся с моим, безоговорочно утверждая права. Руки Рэйманда закопались в моих волосах, надёжно удерживая голову, и не дали ни единого шанса хоть на миг отклониться от нетерпеливых и чувственных ласк.

Страстные, пьянящие поцелуи подбрасывали на вершину блаженства, покусывания приводили в исступление так, что спустя какое-то время я была готова на всё. Если уж выбирать, то пусть первым мужчиной станет дракон, к чёрту противного мага. Вот будет ему сюрприз! И я отдавалась своей страсти с упоением, негласно разрешая дракону делать всё, что захочется.

Самой хотелось слиться с мужчиной, стать ему гораздо ближе, и я теряла себя в уверенных и настойчивых ласках, погружаясь всё глубже в объятья. Негромко всхлипнула от нарастающего напряжения, желание Рэйманда заводило всё больше, заставляя стремиться к мужчине. Моя спущенная с плеч тонкая рубашка, соблазнительно оголённая грудь и его опьяняющие поцелуи, и руки, сильные, крепкие руки, сжимающие, гладящие, ласкающие, неспособные от меня оторваться...

Кажется, мы оба сходили с ума, но неожиданно дракон перевернулся и подмял меня под себя, крепко вжимая в лежак.

— Нет, — рвано выдохнул он мне на ухо. — Не здесь, Эми. Только не здесь.

Я была готова жалобно захныкать от разочарования и снова потянулась к мужчине. Как же так? Весь план рушится от внезапного благородства? Он точно разумом тронулся! Эта игра в приличия никому сейчас не нужна. Лишняя и ненужная, несвоевременная. Попыталась отвоевать своё, но Рэйманд с глухим стоном чуть отстранился, приподнимаясь надо мной и опираясь на руки, стал покрывать лицо поцелуями. Горячо зашептал:

— Как же я мечтал о том, чтобы стать ближе... и надеяться не мог, что ты примешь меня... как покажешь, что я тебе нужен. Но нет. Это место совсем не годится. И не только место. Нельзя давать повод Исгану для срыва. Пока ты невинна, есть время до обряда. Верь мне. Я вытащу тебя отсюда, чего бы мне это не стоило. Всё у нас будет. Я тебе обещаю. Ты — моя, Эми. Только моя.

Я верила, но не сдержала слезинки. Она предательски покатилась с щеки и была тут же поймана его губами. Рэйманд её забрал и, поднимаясь, подхватил меня на руки.

— Сладкая моя девочка... Как же от тебя оторваться?

Я прижалась к дракону, пытаясь хоть чуть-чуть успокоиться. Ничего не хотелось — ни пить, ни есть, ничего. Как маленькая девочка спряталась на груди у ардхана, наслаждаясь теми минутами, что нам подарила судьба. В ночном полумраке, разбавляемом светом местной розоватой луны, мы ещё долго разговаривали, переплетая пальцы рук и целуясь, но вскоре усталость от произошедших за последние сутки событий взяла своё. Я прислушивалась к бархатистому низкому голосу дракона, наслаждаясь его присутствием и спокойствием, и не заметила, как задремала, удобно устроившись на его плече.