— Равга идёт сюда с войском. Волков тридцать не меньше. Вооружены до зубов.

— Когда явятся?

— Шатров сорок пути.

Исган кивнул и снова посмотрел на меня. Уголок рта мага дёрнулся вверх в язвительной, ироничной усмешке.

— Или тебя отдать этому? Наплодишь ему штук двадцать щенков.

Герцог показал туда, откуда по его мнению должен был появиться Равга. Тут и догадок особых не нужно для понимания, что альфа идёт за райли, а заодно попытается отомстить за поруганные честь и достоинство. Так глупо пасть в глазах своих соплеменников и не попытаться взять реванш не в характере вождей Диких племён. Хотя это ещё спорный вопрос, насколько волки храбры. Это ведь они внезапно покинули поле боя во время войны, оставив драконов одних. Либо волков подкупил Альянс, либо напугал — до истины всё равно не докопаться, а хроники, доступные простому народу, как назло, молчали о подробностях давних событий.

— Скорее, ты ему наплодишь, — зло пообещала. — Сделаю такой приворот, что будешь всю жизнь лежать у него на пороге и вымаливать ласку.

Исган расхохотался.

— А ты смешная, ведьма! Но нет! У тебя не получится.

Только захотела послать Исгана ко всем чертям, как снова появился Адлан. По его виду поняла, стряслось что-то серьёзное. Только вот барс не выглядел испуганным, скорее, торжествующим, но как тщательно он это скрывал! Его выдавал блеск в глазах и еле видимая улыбка, просвечивающаяся на суровом лице.

— Что ещё? — Исган наконец-то отвлёкся и перестал меня доставать.

— Сумрачная стража здесь. Чую присутствие смерти.

— Следовало ожидать! Это они ещё задержались.

— Как они узнали?

— Их привёл магический всплеск её дара, — коротко взглянул на меня герцог. — Скоро сюда явится принц.

— Нужно уходить, скоро здесь разразится война.

— Оборотни не помеха. Они остановят стражей. Но я недостаточно восстановился, чтобы сражаться с драконом, — сухо бросил Исган. — Поэтому прикроешь меня. А если отрубишь ардхану голову, я щедро тебя награжу. Ты не пожалеешь.

С невыносимым хладнокровием Исган обещал вознаграждение барсу за то, чтобы тот убил Рэйманда. Я слушала мага и хотела его придушить. Словно свежих дров бросили в тлеющие угли моей ненависти к герцогу, заставляя разгореться едва погасшее пламя.

Но прояснилось кое-что важное. Стражи услышали всплеск моей силы и пришли именно на него. Интересно, почему маг не воспользовался возможностью исцелиться за мой счёт гораздо раньше? Не хотел раскрывать себя, боялся, что не успеет подготовиться к отступлению? Что-то ведь его останавливало до сих пор!

А мой дракон даже не знает, кто за всем этим стоит! Я отвернулась от врага, занятого обсуждением плана побега, и села в уголок на топчан, прихватив клочок войлока и небольшой уголёк. Пока есть немного времени, попробую оставить послание. Если Рэйманд его найдёт, а он найдёт обязательно, письмо очень поможет. Нет смысла больше беречь свою магию. Она нужна для дракона!

— Забери Латифу с собой, — донеслось до меня.

— Зачем она мне?

— Ты не бросишь её волкам! Или хочешь, чтобы её стражи убили?

— Я не отвечаю за поступки твоих сестёр, — раздражённо заговорил герцог. — Что ты мне сделаешь?

— Хочешь прроверрить что?

От глухого гортанного рыка оборотня повеяло непреодолимой опасностью и недовольством. Даже у меня внезапно свело скулы от страха и подозрений, ЧТО из себя представляет Адлан. Где-то на животных инстинктах, запрятанных глубоко-глубоко, отозвалось ужасом, и я внезапно поёжилась. Ещё страшнее стало за Рэйманда. Развернулась, взглянув на барса, у которого в полумраке ярко светились глаза. И не одна я это почуяла, судя по задумчивому лицу Исгана.