Но я решила сочинить свою, добрую сказку. К чему мне детей пугать? Вот именно.

Поэтому, когда Лорина и Мартин собрались в спальне, я пришла туда и с таинственным видом начала свой рассказ.

15. ГЛАВА 15. Сказка про Барабашку

— В каждом доме, — начала я негромко и плавно, — живут маленькие человечки-хламовые.

— Кто-кто? — округлил глаза Мартин.

— Тише ты! — шикнула на него Лорина. — Пусть рассказывает.

— Эти человечки ростом не больше пальца, — сказала я. — Очень лохматые и шустренькие. Людей они не обижают, но очень уж любят таскать всякие вещи.

— Какие вещи? — на этот раз меня перебила Лорина.

— Те, которые лежат не на своем месте, — заговорщицки подмигнула я. — Которые бросили где попало.

— И что? — наморщила она нос. — На то и прислуга, чтобы все убирать!

Да уж, аристократическое воспитание… Конечно, они в чем-то правы, но в этом доме пока не хватает прислуги!

— Однажды, в одном красивом особняке завелся очень хитрый человечек, — сказала я. — По имени Барабашка. Ему нравилось забирать именно то, что было больше всего дорого хозяевам. А в этом доме жили дети, мальчик и девочка. Свои любимые игрушки они никогда не возвращали на место. Играли и бросали где угодно. А коварный хламовой долго-долго подбирался к этим игрушкам. У девочки — кукла, а у мальчика — самый настоящий маленький рыцарь на коне…

— Рыцарь — это кто? — наморщив лоб, спросил Мартин.

— Такой воин, в блестящих доспехах, — сказала я, вспоминая, были ли в этом мире рыцари или нет. В конце концов, тут было так много знакомого мне, что я иной раз путалась в истории и мифологии Авирейи. — И наконец, когда дети ушли на прогулку, он спрятал их в самый-самый тайный-секретный тайник, куда складывал свои сокровища.

Дети слушали, затаив дыхание, и я продолжала:

— Дети вернулись и стали искать свои игрушки. Долго искали их, даже прислугу всю позвали, но никто ничего не нашел, а человечек втихомолку посмеивался. Он думал, что он самый хитрый и ловкий. Но на помощь к детям прилетела фея, — поспешно сказала я, заметив, что у маленького Мартина подрагивает нижняя губа, словно он хочет зареветь. — Фея позвала детей и стала вместе с ними расставлять все игрушки по их домикам — полкам и коробкам. И тогда, когда залежи игрушек покинули пол, освободился тайный проход к тому месту, где коварный человечек Барабашка запрятал игрушки. Тогда фея уменьшилась и уменьшила детей до размера игрушек, чтобы они смогли пройти по тайному проходу. Там они нашли и куклу, и рыцаря, и еще много-много игрушек…

— А Барабашка? — спросил Мартин, который уже передумал плакать. — А он разве не стал драться?

— Не стал. Разве бы он смог справиться с феей? — сказала я.

— Ух, я бы ему вот так, вот так! Я бы его победил! — воодушевился Мартин.

— И чего он дальше сделал? — поинтересовалась Лорина.

— Обиделся и ушел из этого дома навсегда, — сказала я.

— А я бы его победил! — продолжал расходиться Мартин.

— Это все неправда, — сказала Лорина. — Таких не бывает.

— Как это не бывает? Смотрите-ка. — Я вынула из кармана что-то, зажатое в кулаке, и, помедлив несколько секунд для пущей драматичности, открыла. — Не узнаете, чье это?

На моей раскрытой ладони блеснуло маленькое детское колечко и шитое серебром маленькое седло для лошадки.

— Ой, мое! — сказал Мартин, хватая игрушку.

— Это мне мама подарила! — Лорина вцепилась в кольцо и прижала его к груди. — Я думала, оно навсегда пропало!

— Я же фея, я могу иногда творить чудеса, — сказала я, подмигнув и снова вынув из кармана сжатый кулак.

Дети воззрились на него, ожидая чуда.