Первым ткнулся в мои ноги, вылетев из-под дивана, изрядно ободранный мышонок — детский или, может, кошачий, я даже ногу отдернула от неожиданности. Потом возле моих ног собралась кучка игрушек и мелочей вроде цветочков с кукольной шляпки, а еще ложечки от чайного набора, крошечное седло от игрушечной лошадки, жестяная плоская коробочка из-под конфет, гремящая от содержимого — скорее всего, бусинок, — и еще много, много всего.

Всю добычу я сложила в найденную холщовую сумку, потому что не нашлось более красивого места для хранения. Ладно, все это добро я потом предъявлю Летисии, она поможет разобраться.

Хотя я бы и детей привлекла. Пусть подскажут мне, что им дорого, а от чего можно и избавиться. Не хочется решать такое за них. Помню, в детстве моя мама не стеснялась выбрасывать мои рисунки-почеркушки и всякие нужные мелочи, сочтя это все мусором. Да, конечно, я не была аккуратным ребенком, а порой даже скорее неряхой… Но предпочла бы, чтобы мама хотя бы спрашивала меня о судьбе найденного. Один раз я даже заговорила с ней об этом, но та лишь развела руками: “Ой, если тебя еще спрашивать, ты же любую ерунду оставишь, ничего и никогда не выбросишь!”

Я вздохнула. Видела бы мама меня сейчас…

Но сидеть и грустить было некогда — меня звала дальнейшая уборка!

Я успела еще немного привести в порядок детские спальни. Там было тоже большое количество игрушек, но их я уносить не стала. Ограничилась сменой белья и влажной уборкой.

А еще была одежда. Детская. Три массивных шкафа: два для Лорины и один для ее брата. И в мои обязанности было следить за ее чистотой, отпаренностью и опрятностью. Но, распахнув шкаф, я ужаснулась ее количеству, испытывая отчаянную тоску по простоте моего иномирского гардероба. Да даже по тем вещам, которые я ношу сейчас! Никаких шляпок в картонках или, например, платьев в чехлах.

Как же тут много вещей!

И тут меня пронзила мысль: а если одежда детям покупается так же часто, как и игрушки? Ну, там, аристократам положено не надевать одно и то же дважды или еще что-то в этом роде.

Это тоже надо будет проверить. Иначе я долго не продержусь, честное слово.

Но с разборкой одежды пришлось повременить, поскольку с прогулки вернулась Летисия с детьми. Лорина была недовольна и насуплена, а Мартин прижимал к себе громадного попугая.

— Ох, он так в него вцепился, что проще было купить, чем спорить, — вздохнула Летисия, глядя чуть в сторону.

Попугай, конечно, был искусной работы — деревянный, с резными перышками и настоящим перьевым хохолком. Он поворачивал голову и поднимал-опускал крылья, словно хлопал ими. Но я, после изнурительной уборки в детской, не слишком способна была оценить красоту новой игрушки.

Раздев и водворив юного лорда и леди в детскую, Летисия заскочила ко мне на кухню:

— Можешь подать им компот и оладушки, — сказала она, тяжело опираясь о дверной косяк. — Как же я устала! Лорина забыла куклу в парке, пришлось возвращаться коротким путем, а там этот торговец с игрушками… Хорошо, что Лорина еще попросила только новые украшения… Я с ними с ума сойду! Я помню, что ты просила не тратить много денег на игрушки, но как же это трудно!

— Cкоро получится, — обнадежила я. — А пока не забудь передавать мне все счета, иначе будет путаница!

— Я запишу тебе цены, — кивнула Летисия и ускользнула.

Я же тем временем быстро сделала тесто и потом уже отвлеклась на готовку еды для лорда. Зачарованная лопаточка сама переворачивала оладушки и ловко укладывала их на блюдо, зачарованная поварешка подливала тесто на сковороду, а мне оставалось лишь приглядывать за процессом одним глазом, готовя обед.