Я поменяла полотенца на сияющие белизной и пахнущие горьковато-терпким ароматом неизвестного мне цветка или, может быть, даже фрукта, протерла там полы и стены. Когда я вернулась в кухню, там сидела замученная Летисия, уписывающая из тарелки телятину, словно участвуя в соревнованиях “кто быстрее съест”.

— Укладывать детей — сущий кошмар, — пожаловалась она. — Особенно двоих! Каждый раз гадаю, удастся ли мне сегодня вздохнуть свободно, пока они спят, или нет! Ты, кстати, насылать сон не умеешь?

— Нет… — развела руками я.

— Ну да, у тебя специальность другая, но мало ли… По-моему, в бытовой магии без насылания сна на не желающих спать деток просто никак. — Летисия отложила тарелку и схватилась за кофейник с остывшим кофе.

— Давай подогрею, подожди, — спохватилась я.

— Да я привыкла, — сказала няня, но чашку все-таки отставила, сделав один глоток.

Я в несколько мгновений подогрела кофе и поставила чашку перед ней.

— М-м-м, какой вкус! — По лицу Летисии разлилось удовольствие. — Спасибо! Терпеть не могу холодный кофе, но некогда, некогда… Я так мечтаю, чтобы хозяин наконец нанял детям вторую няню и гувернантку с гувернером, как положено, а я бы каждый день могла бы отдыхать полчасика, спокойно попивая кофе…

— А почему, кстати, он не наймет? — подняла бровь я, отправляя посуду в таз для мойки, где заговоренная губка уже начала взбивать мыльную пену.

— Ох, долгая история. В этом доме все давно пошло наперекосяк, — пожаловалась Летисия, одновременно пригубливая кофе и наблюдая за вертящейся кухонной мочалкой.

— Так расскажи, — попросила я. Мне же здесь еще работать и работать, я надеюсь…

10. ГЛАВА 10. Сплетни

Кажется, вот он, момент истины. Летисия тут работает дольше, чем я, поэтому явно может порассказать мне про хозяина дома. Если Эмилия в основном торопливо передавала мне всякие рабочие моменты, вроде кулинарных пристрастий лорда Гарингема и детей, то няня явно желает сообщить побольше.

— Время еще есть, расскажи пока. Хочешь, еще кофе подогрею. И тут десерт остался — кексы с шоколадом...

— Да-а, роскошь, — улыбнулась Летисия. — А то — то одна проснется, то второй зашумит…

— Всегда так было? — сочувственно улыбнулась я.

— Нет, наверное. Может, и не следовало им сюда переезжать… — сказала Летисия.

— Лорду Гарингему? — уточнила я.

— Ну да. После смерти леди Портлейн — она была его сестрой, знаешь ведь, да? — он прикупил этот особнячок и поселил детей здесь. Портлейны жили в столице, говорят, на широкую ногу. Даже удивительно, с чего бы он решил поселиться здесь? В нашей глухомани аристократы такого уровня редко бывают.

Я кивнула.

— Так вот, я, конечно, понимаю, что после смерти матери у детей испортились характеры. Дети в этом возрасте вообще не подарок сами по себе… А тут еще — мамы нет, дом новый, и куда хуже старого. Лорд Гарингем не слишком-то умеет с ними ладить, они его побаиваются порой… Оно и видно — холостяк! — Летисия прервалась, чтобы откусить шоколадный кекс.

— Ну, все-таки, будь он женат, не всякая женщина могла бы поладить с чужими детьми, — осторожно возразила я.

— Да, тут ты права, пожалуй, — ответила Летисия. — Но женская рука в доме! Слуг тут явный некомплект, раз, — начала она загибать пальцы, — дом весь запущен, два. Как ты приведешь его в порядок, ума не приложу. Или вам, феям, это все раз плюнуть? Еще постоянно какие-то неполадки, то вещи пропадут, то кошки что-то раскокают, то путаница с бумагами… Этот секретарь его светлости — просто ужасный сноб и задавака. Я с детьми не справляюсь. Мне надо еще немного заниматься их обучением, но я сама, честно говоря… Видишь, манеры у меня у самой не на высоте, — грустно отметила она, — да и образование… Будь я образованной как следует, я бы уже нашла место получше. Где хотя бы кофе можно спокойно выпить.