– Что сделаю правильно? – не понимаю я, и Аглая смущенно подмигивает.

Ох, и она туда же! Я сейчас со стыда помру. Хватит меня уже пугать!

– Ну-ка, давай причешем волосы!

Они колдуют надо мной еще час, будто готовят к самой настоящей свадьбе. Я даже забываю, что невестой то оказалась только из-за проклятия, а не по любви.

Но это платье и слова помощниц вселяют ненужные мысли, что может быть, дело не только в моем происхождении. Может быть, лорд не безразличен ко мне. А иначе, в самом деле, зачем покупать такое прелестное платье?

Глупости. Эти мысли опасны. Они заведут меня в ловушку. Нужно их гнать и помнить, что иду на это только ради сотен людей, которых страдают тени. Не нужно тешить иллюзий о счастливом будущем.

– Ну! Погляди на себя! – восторженно выдают женщины, подталкивая меня к ростовому зеркалу.

Несмело ступаю вперед и замираю, когда вижу в отражении настоящую принцессу. О Стихии! Это я?

Невольно прикрываю рот рукой, чтобы не издать звук, и хлопаю глазами. Что за магию использовали эти женщины, что я будто свечусь изнутри? Как можно одной только краской для ресниц так удачно выделить глаза? А губы… что это за нежный цвет?

Разглядев лицо, я опускаюсь взглядом к оголенным плечам и груди, удачно подчеркнутой корсетом. Талия кажется такой тоненькой, но я все равно могу дышать.

А юбка! Она струится до самого пола и еще шлейфом идет позади. Вся мерцает жемчугом.

– В такую грех не влюбиться, – говорят женщины, а я вновь смущаюсь.

Разве каменное лицо лорда-дракона может измениться при виде такой меня? Хотя, исходя из наших последних разговоров, не такой уж он и черствый. Холодный, неприступный, как скала, но не мёртвый.

Его сердце живо, и оно знает, что такое боль.

Сажусь на край кровати и почти не дышу, ожидая назначенного часа. Больше уже ничего не изменить. Теперь все зависит только от воли Стихий.

-- Время, -- появляется в дверях Аглая и просит меня вниз.

Во дворе замка имеется свой небольшой, но очень красивый храм с белоснежными стенами. Дорожка к нему вымощенная алым камнем, по которому я тихонько ступаю. И с каждым шагом сердце бьется чаще. Мне страшно, чего таить. И при всем своём желании помочь этим людям, я не могу не признать, что мне сейчас очень тревожно ща себя. За свое будущее в руках этого дракон.

Делаю ещё один шаг и застываю при виде него.

Лорд-дракон не стоит у алтаря, как это заведено, он ждет у самого входа. Ловлю на себе его взгляд, и невольно смущаюсь.

Мне это сейчас кажется, или в его антрацитовых глазах прозвучал громкий комплимент? Не думала, что когда-нибудь получу от этого равнодушного мужчины подобный взгляд.

Чего же он рассматривает меня так, что все внутри сжимается?

Он подает мне локоть, и я заставляю себя пересиупить через страх и несмело просовываю свою ладонь. К камню Стихий мы идем вместе. Вот он – решающий момент.

– Приложите руки, – просит жрец, и я, следуя примеру лорда, тут же касаюсь гладкой, прохладной поверхности камня.

Он будто вспыхивает изнутри, да светится так, что приходится щурится.

– О Стихии! – восклицает жнец. – Ответ очевиден! Мира и долгих лет вашей семье. Отныне вы муж и жена.

Муж и жена?

Он точно так и сказал, а я все еще не могу поверить. Вот и решена моя судьба? За мгновенье?

Я жена этого мучжины на всю свою жизнь? У меня сейчас ноги откажут от напряжения!

Лорд вовремя ловит меня, и от жара его тела, к которому он меня прижимает, я буквально трезвею. Смотрю не дыша в серые глаза и понимаю, что камнем Стихий эта ночь не закончится.

– Отведите госпожу в ее комнату, – командует дракон, и женщины тут же спешат мне на помощь.