И чего он так смотрит, будто выжидает? Что я должна? Поклониться? Сделать реверанс? Или книксена хватит? И почему мне на любой мысленный вопрос хочется сказать - обойдешься?!

- Благодарю, - с достоинством произнесла я. - Я подожду свою подругу вон там.

И махнула рукой на скамеечку у стены. Более того, я на нее даже присела, тщательно расправив складки мантии, чтобы она не помялись.

Поймала благодарный взгляд Шери, и следом - уважительный от лэйты Амфест. Она с интересом разглядывала меня и даже не пыталась этого скрывать. А потом неожиданно улыбнулась и даже подмигнула.

Рион Граль не нашелся, что ответить, и поэтому уткнулся в какие-то записи.

- Итак, Шерилин Клертон. Подойдите ближе.

На руку ведьмочки скользнул знакомый браслет, и глаза дракончика едва-едва засветились. Лэйта Амфест нахмурилась, а Граль торжествующе улыбнулся.

- Дар средний. Я бы даже сказал, ниже среднего. Не то, что у вашей сестры.

Главная ведьма всея Артагона, как я мысленно окрестила декана "родного" факультета, недовольно зашипела:

- Последняя реплика была лишней, рион Граль!

Он издевательски поднял бровь:

- А я не прав разве?

Воздух между деканами накалился до такой степени, что Шерилин съежилась, а я непроизвольно сжала кулаки, сама не знаю, зачем. Надеюсь, деканы не подерутся, а то я схожу в ближайший лес и изготовлю себе биту. Даже если, по словам его величества, я обладаю сильным потенциалом в магии, которую сама пока не чувствую, надо же как-то защищаться! Представила: сходила на обед - приложила двоих. На ужин - четверых. На закуску еще пяток. А спать совсем не буду, видимо.

- Оставим в резерве, - недовольно произнес профессор Граль, что-то чирикая в обернутой в кожу папке, видимо, личном деле Шерилин. - По нижней границе обладания даром она проходит, но у нас слишком мало жилых помещений. И на ведьм уж точно не рассчитано.

Лэйта Амфест поднялась и вперила ненавистный взгляд в профессора Граля.

Вот сейчас точно начнется!

Отползти в сторону или... или!

- Шерилин вполне может жить со мной, - решительно заявила я. Интересно, не выйдет ли мне это заявление боком? Впрочем, если и выйдет - плевать! Через месяц я все равно свалю из этого дурдома, а Шери бросать нельзя. - Меня поселили в огромной комнате, и соседство ни капли не смутит. Принимайте, рион Граль.

Мне показалось, или брови всех присутствующих поползли вверх и скрылись в волосах?

- Не положено... - пробормотал профессор Драммен, а я вскинулась:

- Пункт закона озвучьте, по которому нельзя.

На лице лэйты Амфест расцвела нереально широкая улыбка. Кажется, главная ведьма была готова меня расцеловать.

- Нет такого пункта, лэйта Эльвира. Шерилин принята, она может поселиться у вас. Никто же не против, правда?

Драммен только отмахнулся, а профессор Граль, кажется, заскрежетал зубами. Быстро черкнул что-то на бумагах, и через мгновение в наши руки попали два листка со списком книг.

- Вы обе приняты, - буркнул он. - Библиотеку сами найдете.

- Да уж не заблудимся, - усмехнулась я, беря под локоть обалдевшую Шерилин. И не удержалась от пакости: - Привет лэйту Солверу.

И ожидаемо услышала рык, на этот раз от Граля:

- Риону Солверу, лэйта Эльвира!

- Да мне без разницы, - привычно отмахнулась я.

Мы с Шерилин буквально сбежали из приемной комиссии, роняя туфельки. Захлопнув за собой дверь, дружно привались к ней, и, переглянувшись, рассмеялись. Нам повезло - в коридоре все еще никого не было, поэтому мы могли поговорить без лишних ушей.

- Ну ты даешь! - с восхищением заявила ведьма. - Они же все в шоке были! Эля, ты - чудо!