Магиня забрала поднос с собой и попыталась поставить его на столик у стены, но не успела. Официантка резво отобрала его и вежливо поклонилась.

- Неужели одна нормальная среди магов затесалась, - подперев щеку кулачком, мрачно выдала Шери. - Но я бы на твоем месте не обольщалась, Эля. Исключение только подтверждает правило. А правило - это то, что случилось у Приемной комиссии. Кстати, нам уже пора туда.

Вывод про исключение, конечно, мрачный, но не лишен логики. То, что маги ненавидят ведьм, причем взаимно, видно невооруженным глазом. Я не робкого десятка и могу дать отпор обидчику, но жить в атмосфере ненависти и возможного в любой момент нападения очень тяжело... Пусть я из другого мира, и буду гостить здесь всего лишь месяц, сложная обстановка в Академии меня тяготила - и это мягко сказано. Я подбадривала себя тем, что жители Артагона годами живут в ненависти и ожидании подвоха от противника. Конечно, привычка - вторая натура, но я все меньше и меньше удивляюсь тому, что обе стороны нервные, швыряют друг в друга заклинаниями и используют стихии.

Мысленно сделала себе пометку узнать о конфликте между ведьмами и магами как можно больше. Поднявшись вслед за Шери, я подхватила поднос, но его вырвали из моих рук еще живее, чем у Ламайны. Мда... Кажется, пора намекнуть моим "нанимателям", что не стоит создавать ненужные конфликты с адептами. Мне еще с ними как-то взаимодействовать и суженую Солвера искать!

У Приемной комиссии мы оказались самыми первыми и единственными. Видимо, остальные ведьмы все еще залечивали полученные в бою раны.

- Нас ждут три декана, - простонала Шерилин. - От их вердикта зависит все.

О, даже так?! А вдруг меня не примут, и я отправлюсь домой?!

Помещение было огромным - куда девать привычные пятнадцатиметровые потолки? - и на редкость неуютным. Сквозняки буквально сдували с ног, проникая в комнату из множества открытых окон с обеих сторон. Мне показалось, что мы попали в длинный узкий коридор, в конце которого за массивным столом сидели трое.

Профессора Граля я узнала сразу. Его лицо, мягко говоря, выражало недовольство, и на нем явственно читалась ненависть. Вторым оказался незнакомый мужчина очень приятной наружности - ярко-голубые глаза на смуглом лице и приветливая улыбка так и притягивали взгляд. В отличие от Кортона, облаченного в синюю мантию, он щеголял в фиолетовой. Я почему-то сразу подумала, что это декан факультета Избранных.

Третьей была женщина: ставшие уже привычными рыжие волосы насыщенного медного оттенка, карие, почти черные глаза и сжатые в тонкую линию губы. Идеально отглаженная зеленая мантия радовала взор, но напряженность во взгляде декана буквально сбивала с ног.

- Добрый день, адептки, - отрывисто произнес декан. - Меня зовут Кортон Граль, я - декан факультета Общей магии. Мои коллеги - профессор Илтон Драммен и профессор Кирмана Амфест - занимают, соответственно, должности деканов факультета Избранных и Ведьминского. Подойдите ближе.

Мы переглянулись с Шерилин, но приблизились к длинному столу из темного дерева, стоявшему на возвышении, похожем на кафедру. Разве что возвышение было не деревянным, а мраморным. Появилось неприятное ощущение, будто тебя осматривают, словно племенную кобылу.

- К лэйте Эльвире вопросов нет. - Граль что-то пометил в листе бумаги, лежавшим перед ним, и попытался изобразить вежливую улыбку. У него ничего не получилось, само собой, но потуги я оценила. - Вы уже зачислены на первый курс Ведьминского факультета, так что можете быть свободны. Необходимые для учебы материалы получите в библиотеке.