– Ну-у-у… – задумчиво протянула я и с видом знатока ответила: – К трем годам станет размером с крупного медведя… Кстати, ты ему понравился. Правда-правда, смотри, как он тебя облизывает.

Трэшен промолчал, только обиженно засопел. Детеныш же, по-прежнему сидя на животе полуэльфа, продолжал слюнявить лицо парня. От столь уморительной картины я даже расхохоталась. Трэшен так мило смотрелся с маленьким кардом, даже и не скажешь, что передо мной темный эльф с нечистью, скорее, обычный юноша с песиком. Все-таки учеба в школе далека от реальной жизни. Разве можно, глядя на эту картину, представить, что я путешествую с безжалостным и жестоким убийцей? Нам всегда говорили, что темные эльфы злые, коварные, двуличные, презирающие смертных. А Трэшен вовсе не такой! Хоть я только первый день с ним, разве можно судить о ком-то по одному дню? Да и вообще, он же не чистокровный эльф, наверное, это все объясняет.

– И ничего смешного! – Парень обиженно на меня посмотрел. – Радуйся, что кард прыгнул не на тебя.

– Так я и радуюсь!

– И как мне теперь его с себя снять?

– А никак! Ты ему понравился…

– Предлагаешь дальше ехать вместе с ним? Вэйлл будет против.

– Ты что, советуешься со своим конем? – Я не смогла скрыть удивления, посмотрев на эльфа как на душевнобольного. Может, сдать его монахам в храм, который находится у нас за городом, пока не поздно?

– Ты не так поняла! Дело в том, что Вэйлл не совсем обычный конь.

– Да? – недоверчиво уточнила я. – Ну ладно, вернемся к нашим баранам. Чтобы малыш карда от тебя отстал, нужно отвлечь его чем-то более интересным.

– И чем же?

Я улыбнулась, продолжая молчать. Мне нравилось наблюдать за этой ситуацией, и я не собиралась помогать Трэшену. Да и вообще, я телохранителем не нанималась, мне больше подходит роль проводника. А вот куда я веду – другой вопрос. К счастью, полуэльф даже не догадывается, что город я назвала от фонаря, вернее, назвала то место, где всю жизнь мечтала побывать.

– Сэллира, ты знаешь и молчишь?! – В его голосе прорезались нотки раздражения.

– Ага, – не скрывая ухмылки, ответила я, наслаждаясь представлением. Вот только радоваться пришлось недолго…

Сзади раздался какой-то шорох, заставивший нас обоих замереть. В сгущавшихся сумерках разглядеть что-то было просто нереально. Я хотела предложить поскорее уйти отсюда, но не успела: из-за кустов на нас надвигалось что-то большое, с ярко-красными глазами.

– Кард! – поняла я. – Это же мама…

Догадаться было несложно. Стоило взрослой нечисти размером с большого медведя выползти из кустов, как малыш тут же радостно завилял хвостом и с радостным писком бросился к приближающемуся существу.

– Нам лучше уйти, – тихо прошептала я, наблюдая за взрослым кардом. – А то его мама все неправильно поймет.

– Откуда ты знаешь, что это именно мама, а не папа? – равнодушно поинтересовался Трэшен, наконец-то встав на ноги и теперь пытаясь отряхнуться от пыли.

– Потому что у них за малышами смотрят матери.

Трэшен промолчал. А мама-кард, похоже, и правда все не так поняла. Об этом свидетельствовало ее красноречивое рычание.

– Пойдем отсюда… – обратилась я к полуэльфу, становясь рядом с ним. – Если взрослый кард на нас нападет, нам несдобровать.

Я схватила парня за руку и потащила в сторону привала, где нас дожидались лошади. Вот только времени, чтобы добраться до них, уже не было: я обернулась и увидела, что нечисть бросилась за нами.

М-да, время – это такая штука, которой всегда не хватает: от взрослого карда не убежать. Выпустив ладонь Трэшена, я резко остановилась и повернулась к настигающей нас мамаше. Нечисть тут же замерла, явно не ожидая, что мы так быстро сдадимся. Конечно, раз они любят играть, то им неинтересно, если жертва не убегает.