– Будущее не за такими игрушками, а за роботами. – Никита фыркнул и резко переключил камеру дрона на салон машины. На секунду в объективе мелькнуло лицо обернувшегося Лёши, искажённое гримасой, будто он хотел отругать сына.

– Никита, убери дрон! – Рявкнул отец, и подросток выключил устройство.

Елена сглотнула ком в горле. Лес за окном сгущался, солнце скрылось за тучами. Ее стали донимать вопросы внутреннего голоса: «Почему мы едем через глушь? В дельфинарий ведь другая дорога?».

– Алексей, мы точно не заблудились? – спросила она, стараясь звучать спокойно.

– Объездная, – буркнул он, не отрывая глаз от дороги. – Пробки на трассе.

В зеркало заднего вида Елена увидела Никиту, засовывающего дрожащими руками свою игрушку в рюкзак.

– Мама, я папе позвоню! – Принял решение Павел. – Вдруг он захочет на дачу приехать, а нас нет.

Мальчик вытащил из кармана телефон, провел пальцем по экрану, активируя его, выбрал нужный контакт и приложил устройство к уху. Елена заметила проскользнувшее по лицу Алексей недовольство. Водитель прикусил нижнюю губу, будто в раздумьях, посмотрел в зеркало. Внезапно телефон Дмитрия зазвонил, незаметно пролетело ещё полтора часа. На экране высветился незнакомый номер, но голос на другом конце линии сразу узнал.

– Пап, это я, Пашка! – раздалось в трубке, и Дмитрий почувствовал, как его сердце сделало скачок от облегчения.

– Привет, сынок! Где ты? Почему мамин телефон не работает? – Быстро спросил он, стараясь сохранить спокойствие.

– Мы с мамой собираемся в дельфинарий! Голос Павла был полон радости и возбуждения. – К нам приехал дядя Лёша, сосед по даче, и сказал, что поведёт нас на утреннее шоу вместе с его сыном Никитой!

Дмитрий замер, держа телефон в руке. Лёша был их добродушным соседом, он часто общался с семьёй Родиновых и всегда казался приятным человеком, хотя Дмитрий редко видел его лично. Обычно Алексей, проживающий в своём доме круглогодично, помогал с мелкими делами, привозил продукты, проверял состояние дома, когда семья уезжала. Но сейчас что-то в этой ситуации вызвало у Дмитрия странное чувство.

– Это замечательно, сынок! – ответил Дмитрий, пытаясь скрыть своё волнение. – Вы уже выехали?

Связь оборвалась прямо во время разговора. Родинов не знал, что в момент разговора Алексей потянулся к скрытой кнопке под рулем и включил глушилку. Дмитрий инстинктивно сжал телефон в руке, словно пытаясь вернуть контакт. Однако экран остался чёрным. Он попытался снова дозвониться до Елены, но её телефон оказался вне зоны действия сети. Затем он набрал номер соседа Алексея, но и там никто не взял трубку.

Дельфинарий встретил радостной музыкой, аниматоры в костюмах дельфинов и морских львов раздавали буклеты. В киоске продавали фигурки участников шоу, в кассе Алексей оказался третьим в очереди. Родители с детьми постепенно прибывали на автобусах и собственных автомобилях.

– Давайте в кафе, до начала представления еще минут двадцать. – Леша махнул рукой к зданию с вывеской в форме кита. – Успеем съесть по мороженному и выпить по молочному коктейлю. Елене показались глаза морского гиганта блеклыми и безрадостными, как у больного животного. Павел с радостной улыбкой потянул на себя дверь, пропуская взрослых и своего дачного друга.

Войдя в помещение, Елена поморщилась, внутри пахло жжёным кофе и плесенью. Стены, расписанные волнами, потрескались, а декоративные свечи в железных подсвечниках показались закопченными, что даже стена рядом почернела от дыма. Буфетчица в белоснежной блузке со значком голубого дельфина на груди, лениво обслуживала посетителей возле стойки. Глаза этой полной миловидной женщины были уставлены куда-то в пустоту, а не на посетителей.