На какой-то миг всем моим вниманием завладела эта картина, но раздавшийся кашель заставил обо всем позабыть. Див стоял спиной ко мне, склонив голову и опустив меч, а грудную клетку Люция сотрясал кашель.

Я приблизилась, касаясь его плеч. Моран едва заметно вздрогнул. Обняла его, понимая, что он не желает, чтобы я видела его слабость. Мы были так похожи.

— Ты не дал мне и шанса. Хоть пару монстров мог оставить мне, — прошептала, скользя рукой по его спине. — Я стану сильнее, чтобы быть опорой, как и раньше.

Ответом на мои слова стал хриплый вдох. Я сглотнула, обнимая крепче.

Теневая магия разрушает. А в теле Люция ее столь много, что хватило бы на десятки мортемов. Ему скорее надо было избавиться от этой силы.

— Эти твари… — Взор скользнул по скрюченным телам и головам, лежащим по берегу. — Они появились из-за кристалла. — Поначалу я хотела спросить, но неожиданно сама все осознала.

Когда я взяла сердце богини в руки, то услышала всех их. Нечисть чует угрозу? Но разве возможно, чтобы ревенанты преследовали одну цель? Вечный голод — вот что гнало их вглубь материка. Только когда тьмы становится слишком много у нечисти появляются зачатки разума. Пора было смириться, в мире, в котором я проснулась, было возможно все.

Люций перестал кашлять, и на озере вновь воцарилась тишина, как в те ночи, когда мы вели безмолвные беседы. Я старалась не шевелиться, боясь его потревожить. Мы могли позволить себе несколько минут отдыха. Несмотря на то, что диву явно стало лучше, он покрепче обнял меня, положив голову на плечо.

Меня окружил сладковатый аромат мяты и тепло чужого тела. Я оцепенела, почувствовав, как наливается жаром кожа, — меня смутила собственная реакция на близость.

— Тебе ведь уже лучше? — спросила я, убирая ладонь с его спины.

Позади враждебный орден, вокруг монстры, возможно, нечисть вновь явит себя, а наши соратники ждут дальше по дороге.

— Возможно. Не уверен… Еще немного, Сара.

— Хорошо, — отозвалась, смиряясь. — В прошлом нас бы за это наказали. — Невольно губ коснулась улыбка. В юности нам подобное никогда бы не простили. Если бы кто-нибудь увидел такую близость между светлой и теневым, то разразился бы… скандал? Это слово и в половину не описывает всех проблем и неприятностей. А теперь, кажется, стало все равно.

В этот миг я вдруг поняла, что не ощущаю тело Люция так, как ощущала остальных. Ни в обители Сорель, ни теперь изменившийся дар не давал о себе знать. Душа не стремилась обрести чужое лицо.

— Многим и в голову это не приходило. — Голос дива прервал мои мысли.

— Что? Наказание?

— Нет. То, что мы настолько близки.

— Настолько близки… — повторила я за ним. — Насколько?

— Брось, Сара. Ты ведь и так обо всем уже догадалась. — Он засмеялся, попытался отстраниться, но я вновь вцепилась в его спину.

— М-м-м?

— Мне надо восстановить самообладание. Не смотри на меня.

Мой ответ вызвал еще один приступ смеха. Пальцы мои запутались в пепельных волосах. Ему смешно, а я дышать не могла. Для моих эмоций, ставших стократ сильнее, происходящее было слишком.

— А я так переживал, что Сара Сорель перестала реагировать на мои слова. Так тяжело стало ее дразнить. Но вот я вновь нашел то, что не оставляет тебя равнодушной.

— Не смей… при других, — нахмурилась я, не хватало еще краснеть, как легкомысленная девица, на чужих глазах.

— Не обещаю, — прошептал он, отклоняясь, почувствовав, что моя хватка на его спине ослабла. — Иначе ты, Сара, будешь еще долго закрывать на все глаза.

— Портал, в первую очередь мы должны… — начала я, будто повторяя заученную фразу.