— Верно. А вы? — вздернул бровь, ощутив дрожь девушки. Пришлось стиснуть зубы от дурящих голову эмоций. Звериная часть буквально вопила: защитить и обласкать. Сегодня совершенно точно наша связь укрепилась сильнее. И это плохо! Очень плохо!

— Вернест Третий, — высокопарно представился. — Завтра вам, Ваше Высочество, необходимо явиться к нам в управление для дачи показаний.

Я оскалился на пренебрежительный тон какого-то вояки в энном поколении и, схватив за локоть притихшую темную, открыл портал во дворец. Хватит на сегодня приключений.

***

Кристиана Валуева

Высокий мужчина с иссиня-черными волосами и очень странными глазами пугал. Черный взгляд со всполохами настоящего огня внутри оценивающе прошелся по моей фигуре. Пригляделась. Кажется, из его головы, словно скрытые туманом, мутно виднелись длинные острые рога. От испуга снова спряталась за спину уже знакомого василиска.

Глубокие кровавые борозды на руке ныли, и она частично онемела. Таких чудовищ я никогда в жизни не видела. Сердце до сих пор блуждало где-то в пятках, а в висках стучал бешеный пульс.

Все начиналось нормально. Мы с Ирбисом наняли карету и выдвинулись в путь к Пригорью. По местному времени путь составлял четыре патэс. За это время мы успели немного поговорить и покушать. Когда ворон пришел в себя и стал более сговорчивым, я узнала больше о жизни Вэльмы.

Темные витуньи с самого зарождения жизни на Ирисе занимали пост Хранительницы. Самая сильная женщина принимала Перо Смерти и несколько сотен роков защищала планету от амбициозных злодеев, далее ее сменяла преемница и так по кругу. Эта раса была самая малочисленная. Другие витуньи несли пост жриц и поклонялись Хранительнице. Жили они обособленно, только чисто женской компанией и семей никогда не имели. В определенный возраст девушка искала потенциального отца для своего ребенка и возвращалась в Безликие земли, будучи беременной. У темных всегда рождались только девочки. В предпоследней войне их всех уничтожили, кроме Вэльмы. Такую сильную витунью оказалось не так легко убить.

Мир во всем мире наступил относительно недавно. Но все равно расы часто между собой враждовали. Войны здесь являлись чуть ли не обыденным делом.

Также ворон был уверен, что меня воспитывали не биологические родители. Мужчина утверждал, что дочка Вэльмы (моя бабушка), сбежала, едва ей исполнилось двадцать. Не захотела выполнять свои прямые обязанности. Покинуть планету она не могла. Обычные витуньи априори не могут прыгать по мирам. Хотя лазейка, естественно, была. Если в тебе нет магии темного огня, гуляй по Вселенной сколько хочешь.

— Почему ты тогда исключаешь, что дочь Вэльмы могла лишить себя огня и сбежать на Землю? — задалась я вопросом. — Как-то же я появилась на свет!

— Так не работает. Если темный огонь принят, его обладатель не может этот процесс обратить. Возможно, Кэрма родила мальчика от безмагического существа и отправила его на Землю. Хотя это практически невозможно с ее слабым огнем. Она не хотела развивать свою Силу и грезила простыми низменными потребностями. Семью хотела, если коротко. Честно, я не вникал в семейные тайны Ди Каро. Главное, что раса еще может быть возрождена благодаря тебе.

На этом наш диалог прервался из-за дикого вопля, что раздался на улице. Ирбис накрыл меня защитным куполом и, обернувшись птицей, вылетел из окна кареты.

Послышались крики, ярое рычание, вой и звуки драки. Я вжалась в сиденье и задрожала от страха. В какой-то момент карету сильно тряхнуло. Она накренилась на бок. Кто-то огромный запрыгнул на крышу, впился в нее когтями, и в окне показалась страшная голова монстра. Он посмотрел на меня розовым бездонным взглядом и утробно зарычал. Заорала от парализующего ужаса и кинулась к противоположной стороне кареты. В этот миг защита ворона лопнула, словно пузырь, рассыпавшись зелеными искрами.