Иван же всё не мог понять, почему его любимая вдруг стала такой холодной и безразличной. И совсем покоя лишился узнав, что та с Кощеем в замок его отправилась. Не поверил, что по своей воле пошла. Понял, что околдовал её колдун. А так как сам магией не владел отправился на поиск самой известной колдуньи — Бабы Яги.

Жила та в глухих лесах. Найти её непросто оказалось. Многие считали, что существование Яги вымысел, сказка, чтобы детей непослушных пугать. Но Иван не сдавался. Искал. Дорога через болота шла. И начинались они неподалеку от родной деревни. Там обитали кикиморы. Народец изгоев. Говорят были они злыми и коварными. Правда ли это? Иван не ведал — прежде с кикиморами не сталкивался. А молва, она такая молва, народ много чего выдумать может. Как говорится сами придумают, поверят, и дальше по ситуации — или обидятся, или как в ситуации с болотным народцем — испугаются.

Если они и злые, то встретилась Ивану какая-то неправильная кикиморка — Нюшечка. Вместо того, чтобы завлечь парня в топи, она с ним заговорила. Выслушала историю. И так он свою ненаглядную расписывал, что захотелось ей на эту девицу-красавицу взглянуть. Тем более и прежде о ней слышать уже приходилось. Да столько всего, что Нюша ещё не разу деву-красу не видав её поклонницей стала.

— Помогу тебе, Иван, бабу Ягу отыскать, коль возьмёшь меня с собой Василису вызволять, — поставила она условие, сверкнув зеленющими глазищами. — По рукам?

Посмотрел красный молодец на её ладошку, саму кикиморку взглядом окинул и пригорюнился. Невысокая, щупленькая, кожа зеленцой отдает. Самую малость, но здорового вида девушке это отнюдь не добавляет. Сколько они до цели с этой немощью тащиться будут? А с другой стороны, найдет ли он без неё бабу Ягу? Многие пытались, да ни с чем так и остались.

Ударили по рукам. Удивился Иван крепости кикиморкиного рукопожатия. В чем и душа держится, а у него вон рука до сих пор ноет. Может и неправ он относительно того, что кикимора обузой в пути станет?

Отправился Иван с Нюшечкой к Бабе Яге. Долго они через лес пробирались, но наконец пришли к избушке на курьих ножках. Всё как в сказках ведают. И лес мрачный вековой вокруг стволами еловыми поскрипывает, и полянка, и изба точь в точь. Значит не всё вымысел.

Боязно Ивану стало, но отступать поздно, да и не один он. Кикиморка вон идёт, будто ничего не страшится, а он чем хуже? Зашли внутрь, а там Баба Яга их уже поджидает.

— С чем пожаловали, люди добрые? — глядя с недобрым прищуром поинтересовалась старуха.

У Ивана от этого взгляда аж мурашки по телу пробежали. Вспомнились сказки, где старая ведьма молодцев в печи запекает… Повторять их участь Ивану не хотелось, но и упасть лицом в грязь — трусливо сбежав он тоже не смог.

Переборов страхи, поведал Иван ведьме о своей беде, и та согласилась помочь, ведь история его любви напомнила о ее собственной молодости. По крайней мере она так сказала. А как уж на самом деле было? Никому кроме бабы Яги и богов неведомо.

Имелись у бабы Яги планы найти наследницу для своего дара ведьмовского. Устала она уже землю-матушку топтать — ни семьи, ни любви. Не передав дар уйти на тот свет не могла. Вот только своих деток в своё время не народила, и в качестве преемницы никого достойного не находила до этого момента. А пророчества предвещали ей этот визит, мол, вот она — долгожданная находка: и умница, и красавица.

К тому же, девица старинному дружку-полюбовничку Кощею в душу запала. Значит, точно девка стоящая, на абы кого он не повелся бы, уж больно разборчив. Сама Яга когда-то тоже ого-го была! Как раз Кощей её любимого и извел тогда. В те годы он и сам ещё мужик был хоть куда. Влюбилась Яга безоглядно. Да только время многое как лечит, так и колечит. И возраст даёт о себе знать. Это он бессмертный, а она…