Пискнул эйдос. Я оторвался от наподдававшейся схемы. Минуту медлил, потом нажал кнопку. Пришло сообщение от Айлин и мне от этого стало как-то тепло и приятно.

«Саш… Люблю тебя. Сегодня был самый лучший день в моей жизни. Хочу, чтобы ты мне приснился».

Боги, уже почти полночь, а моя девочка не спит. Я прикрыл глаза, представляя Айлин в постели, свернувшуюся калачиком и прикрытую одеялом. Сейчас мне захотелось поцеловать эйдос, который принес ее слова и эти трогательные ощущения.

Я нажал кнопку и сказал полушепотом:

«Спи, моя дорогая. Очень тепло от твоих слов. Если вдруг не смогу прийти во сне, то мы обязательно увидимся утром. Обещаю, эта встреча станет еще приятнее».

Допив чай и отодвинув тарелку с крошками расстегая, я снова склонился над неподатливой схемой. Я должен сделать ее до утра и отправить Жоржу Павловичу, иначе я не Астерий!

Меня отвлекли шаги в коридоре. Неужели мама еще не спит? Или Надежда Дмитриевна идет забрать грязную посуду? В это время? Такого не может быть.

Я сделал несколько правок в старой схеме на листке, испорченном полчаса назад. Изменил тип подключения кристалла цодия, и вдруг… Почувствовал сзади что-то неуловимое и будто знакомое. Не было никаких звуков, даже малейшего движения воздуха. Но было такое тонкое чувство, которое доступно многим магам.

Я замер. Чьи-то руки легли на мои плечи.

3. Глава 3. Рабочая схема

- Небесная Охотница умеет быть божественно-бесшумной, - я отклонил голову назад, чувствуя ее аромат – аромат цветов акации. Он почти всегда окружал ее.

- И незаметной, - прошептала Артемида. - Но только иногда.

Ее голос казался едва уловимым, словно говорила сама тишина.

- Надо понимать, сейчас я - твоя жертва? – прикосновение рук богини даже через одежду отозвалось трепетом в теле, пошло он плеч ниже до пальцев ног.

- Жертва? Я пришла без оружия, - мне показалось, что она, стоя за моей спиной, улыбается.

Свечение сзади меня стало жемчужным, вспыхнуло на миг ярче и угасло. Значит сейчас богиня целиком обратилась в земное тело.

- Твое оружие – это красота, Прекраснейшая из Небесных, - я осторожно встал, отодвигая листки со схемами, нечаянно уронив ручку и полон нетерпения знать, какие вести принесла Охотница.

- Какой же ты льстец. Думаешь, будто я не знаю твое сердце? Оно переполнено восхищением ко многим женщинам. Астерий, иногда мне кажется, что охотник - ты. Коварный охотник за женским вниманием и кое-чем большим, - Глаза Артемиды сверкали серебром, белые длинные волосы, убранные золотой диадемой, тоже блестели.

- Уж не ревнует ли меня сама богиня? – я улыбнулся, сделав шаг к ней.

- К земным женщинам? Нет, Астерий. Неужели ты мог такое подумать всерьез? - она перевела взгляд на дверь. – В коридоре графиня. Она не спит. Знаешь почему? Взволнована твоими похождениями с Талией и может зайти сюда. Она слышит наш разговор.

- Если тебе не по душе ее внимание, могу запереть дверь, - предложил я, не в силах оторвать от нее глаз.

- Нет, пусть все идет так, как должно быть. Я пришла сказать, что Гера очень зла на тебя. Она пыталась настроить против тебя Перуна, но Громовержец благоразумно отмахнулся от нее. Есть кое-что еще, но давай, об этом чуть позже. Сейчас я хочу поблагодарить тебя за твою стойкость. Ты приятно удивляешь, Астерий, - Охотница тоже сделала шаг ко мне и, наклонив голову, тихо сказала: - Мне хочется сделать тебе приятное.

- Пусть это сделают твои губы, - я потянулся к ней, догадавшись что она имеет в виду.

- Мне нравятся твои прикосновения, но… - она замерла, наши губы остановились так близко, что между ними не поместился бы палец.