Драконша плавно выплыла из переговорной и встала у окна напротив моего рабочего стола. Я нервно сглотнула: она заняла такую неудобную позицию, что не скроешься.

Раиса Николаевна с наслаждением отпила глоток горячего напитка, который теперь можно было назвать кофе с большой натяжкой.

— Вера, а вы замужем? — вдруг поинтересовалась она.

Сердце ушло в пятки.

— Нет…

— Вот и правильно! Нечего там делать… Одни расстройства. Я, вот, была замужем, получила двойной подарок – сына и дочку, а муж от меня сбежал. И вот много лет спустя ни сын, ни дочка не хотят со мной общаться. Остался только Максим Викторович…

Я сидела за рабочим столом Наташи, боясь лишний раз шевельнуться. Кажется, кому-то в голову ударило коварное ромово-кофейное зелье с сахаром, и он решил открыть душу?

Драконша тяжело вздохнула и повернулась ко мне.

— Нельзя дать ему окончательно отчаяться, понимаете? — опалила меня горящим взглядом изумрудных глаз она. — Моя дочь не должна была так поступать с ним под Новый год! Он ведь отец, и неплохой… Он имеет право быть рядом со своей дочерью! А она… вычеркнула нас из жизни, как будто мы – пустое место… Как будто Ганс, будь неладен этот немец, сможет дать нашей малышке то, что мог бы дать Макс!

Раиса Николаевна вздохнула, а потом махнула рукой и быстро вышла. На подоконнике осталась стоять почти пустая чашка из-под волшебного зелья, которое она себе намешала.

«О чем она говорила?» – совсем растерялась я. Но Драконша не потрудилась объяснить свое отчаяние, а я не решилась уточнить.

По окончании рабочего дня я отправилась в детский сад за Яриком.

Мой сын сидел на стульчике и скорбно смотрел на меня.

— Мама, сапожки жмут, — поджав губки, сообщил он.

— Как – жмут? — испугалась я.

— Ходить больно!

— Но ведь когда мы примеряли их в магазине, ты сказал, что все хорошо!

— Тогда было хорошо, а сегодня жмут!

Я выхватила красные сапожки из шкафчика и осмотрела со всех сторон.

— Я не смогу идти! Тебе придется меня нести! — захныкал Ярик, когда я попыталась ему их надеть.

В раздевалку вышла воспитатель.

— Ой, Вера, Ярик сегодня прохныкал всю прогулку! — всплеснула руками она. — Неудачные сапожки вы купили.

— Может, в магазине согласятся поменять размер? — Я с надеждой посмотрела на новые сапожки.

— Идите домой за другой парой обуви, а Ярик пусть подождет здесь.

— Наверное, придется так и сделать… — Я повернулась к Ярику. — Сыночек, я сейчас вернусь. Подождешь меня?

Он печально кивнул, и я бросилась домой.

Хорошо, что я не успела выбросить коробку из-под новых сапожек!

Собрав коробку, чеки и старые сапожки, я побежала обратно в детский сад.

Переобув малыша в старые сапоги, аккуратно уложила новые в коробку.

— Что ж, придется нам с тобой прогуляться до торгового центра. Хорошо, что он в паре остановок, — вздохнула я. В глубине души бурлила досада: этим вечером я снова не успею доклеить обои!

До торгового центра мы добрались быстро. Я снова была в роли оленя, а Ярик нацепил поверх своей теплой шапки красную шапочку с помпоном и кричал всем вокруг, что он везет подарки. Прохожие оборачивались и улыбались. Невозможно было не улыбнуться: слишком убедительно играл роль Деда Мороза сидевший в санях маленький мальчик с торчащими из-под шапки рыжими волосами. И все же я с опаской оглядывалась по сторонам: мне очень не хотелось снова наткнуться на неуравновешенного Анатолия.

Нам повезло: в «Детском Мире» пошли навстречу и поменяли сапоги на другие.

— Эти точно тебе не жмут? — суетилась вокруг сидящего на пуфике Ярика я.

— Не жмут, — сопел он.