— Кто? — довольно натурально удивилась я, немного испуганно осмотрев всю толпу.

— Мальчишка! Вор! — заорала какая-то женщина визгливым тоном.

— Что?! Нет, мой кошелек! Он украл мой кошелек! Он побежал туда! Держи вора! — заорала я что есть мочи, осмотрев свой пояс на предмет несуществующего кошелька и указав в сторону незаметного проулка.

Толпа с радостным гиканьем бросилась туда. Очень надеюсь, что он не заканчивается тупиком.

— Вылезай, они ушли, — тихо обратилась я к бочкам.

Буквально через пару минут оттуда высунулась белобрысая голова.

— Это не я стащил твой кошелек! — возмутился он.

— Я знаю. У меня вообще нет кошелька, — улыбнулась я.

— Ого. А я уж думал, что пропал после твоего крика «Держи вора», — с уважением посмотрел он на меня.

— Я, кстати, сама опасалась, что ты после этих слов выскочишь из бочек. Не знаю, как ты, а я бы от толпы не сбежала, — поделилась своими опасениями я.

— Ага, выскочишь тут! Меня до сих пор ноги еле держат от страха, — фыркнул парень.

Пожалуй, я ошиблась. Он был худой, тонкокостный, но явно не мальчишка, а вполне созревший мужчина.

— Я, конечно, извиняюсь, но что ты, Темный, дроу, делаешь в столице Светлых? — все же задала я вопрос, который волновал меня больше всего.

— А это, Светлая, не твое дело! — зло ответил парень, резко переменившись в лице.

— Ну ладно. Удачи! Не нарывайся больше, — резким тоном ответила я и пошла дальше по улице, не став ему ничего доказывать.

— Постой! Прости, просто я действительно не хочу разговаривать на эту тему, — покаялся он и положил свою руку мне на плечо.

— Не хочешь — я не заставляю. Только руку убери, терпеть не могу чужих прикосновений, — слегка дернула я плечом.

— Я не хотел тебя обидеть. Меня, кстати, Рик зовут. Спасибо, что помогла, — довольно миролюбиво ответил он и пристроился рядом со мной.

— Приятно познакомиться. Я — Злата.

— Взаимно. Куда путь держишь?

— Мне нужно к замку. Проведешь? Я не местная, — неохотно призналась я.

— Зачем? Хотя, это не мое дело. Я не могу тебя привести туда. Максимум, показать, где он находится — меня там знают в лицо, и если поймают, то тут же вздернут на виселице, — сказал Рик.

— Жаль. Ну показывай, — согласилась я. Одновременно с этим, у меня заурчало в животе.

— Давай я тебя сначала покормлю, — предложил мне мой новый знакомый. Я не стала отказываться.

19. Глава 19

Уже через некоторое время сидела в таверне и уплетала жаркое. За день я успела проголодаться, да и готовили здесь очень вкусно.

— А почему ты мне решила помочь? — спросил Рик, в конце концов.

— Потому что ты — Темный, — машинально ответила я.

— Странная логика. Обычно все наоборот. Зачем тебе помогать Темному? — насторожился он.

— Я из Темных Земель. И теперь хочу вернуться туда, — поделилась я с ним своими планами.

Тот поперхнулся элем, который пил. Затем недоверчиво на меня воззрился.

— Светлая, живущая на Темных Землях?! — шокировано переспросил он.

— Ага. Страннее только Темный, живущий на Светлых Землях, — согласилась я.

— Мда. Уела. Но вернуться очень сложно. Практически нереально. Я за все время, что живу здесь, даже не попытался этого сделать, — пожал плечами он.

— Почему? — удивилась я.

— Меня там никто не ждет. К дроу пойду — стану лишь обычным изгоем, таким же воришкой, как и здесь, — пожал плечами он.

— А если пойдешь в Эрданию? — не отставала я.

— А что в Эрдании? Пока нет Наследника — страна увядает, вместе со всеми Темными Землями. И я там никому не нужен. А когда появляется Наследник — не нужен тем более. Кто я для него? Так что лучше оставаться здесь. А тебе есть куда идти? — спросил он.