— Не волнуйся. Земли в безопасности, жив я или нет — сейчас все по-другому. Не верь всему, что видишь, — вновь повторил я и выбежал из зала через проход для слуг.

И уже не видел, как девушка, оставшаяся в зале среди мечущихся в панике гостей, прошептала: «Глупый. Куда же ты?». К слову сказать, лица я так и не увидел. Но запомнил запах — пахла она одуряюще, ни с чем не спутаю. Никогда. И обязательно потом найду ее.

5. Глава 5

Дейярд

Я его убью. Ладно, не убью, но на спарринге погоняю от души. Что можно было сказать или сделать Злате, чтобы она была в таком состоянии? А перед этим еще и пощечину ему зарядила. Уж кто-кто, но Злата была бы идеальным Наследником, будь она мужчиной и хоть немного постарше.

С нами она в прекрасных отношениях. Да, иногда приходится немного ущемлять ее в плане свободы, но это для ее же блага. Пусть пока попривыкнет ко всему, пускай все привыкнут воспринимать ее как фаворитку. Она, тем временем, подучится всему, что нужно знать любому правителю, затем, возможно, и на физическую подготовку перейдем.

Конечно, сейчас ей пришлось взять жесткий темп, чтобы все понять и изменить в краткие сроки. Но мы и так стараемся ее максимально оградить от этого. К сожалению, Злата этого не понимает, вбила себе в голову, что мы ограничиваем ее свободу. А может, и мы виноваты в том, что не можем толком объяснить мотивы наших поступков.

Решено. Завтра же соберемся все вместе и четко выясним, кто чего хочет от жизни и как все это можно совместить. Иначе пропасть непонимания между нами будет становиться все шире. Еще и Ринальдо непонятно что ей каждый раз внушает. Ведь договорились же, что он сразу ей скажет — она Наследница, но пока рано еще взваливать на ее плечи всю ответственность ее положения. А этот придурок опять непонятно что наговорил.

Не знаю, чего он от нее хочет, вернее, догадываюсь, но он пытается добиться этого своими обычными приемами, которые в случае со Златой не работают. Я с ним обязан поговорить так, чтобы до него дошло. Девушке и так выпало немало испытаний.

С такими мыслями я шел по коридору в сторону зала, где происходило празднество. Но, задумавшись, не заметил девушку, показавшуюся из-за поворота, и столкнулся с ней.

— Ой, простите, я не хотел! — искренне извинился я.

Девушка лишь испуганно на меня смотрела. Что не так? Неужели я такой страшный? И только сейчас я понял, что девушка кажется мне очень знакомой. Я ее уже видел. Только не вспомню, где.

— Ничего страшного, она не пострадала. Правда, Айрин? — возле нее материализовался орк, которого я сразу и не заметил.

Зеленая кожа, черные волосы, большие золотые глаза. Хрупкая фигурка. Айрин!

— Ты личная служанка Златы? — осенило меня.

— Да... — кротко ответила она, смиренно опустив голову.

— А что здесь такого? Было сказано, что любой может пройти на бал. Нужно лишь богатое платье, допуск в замок и маска! — встал на защиту девушки орк.

— И лэсса Злата тоже на балу. Значит, я ей сейчас не нужна, — совсем тихо добавила к своей защите полуорчанка.

Опа, а она не совсем уж бесхарактерная, как могло бы показаться на первый взгляд. Я присмотрелся внимательней. Может, Злата и права. Какая разница, какого происхождения эта девушка? Она действительно хороша собой. На первый взгляд кажется, что смирная, покорная, но взглянув в эти глаза пристальнее, становится понятно, что все не так.

— Лэсса Злата у себя. Но она желает побыть одна. Позвольте, я провожу вас на бал, — галантно склонился я перед Айрин.

Та растеряно бросила взгляд на орка, тот едва заметно кивнул, и девушка подала свою руку.