Гипнотизирую взглядом экран мобильного.

Сети так и нет. Пробую разные варианты. Перезагружаю телефон. За соседним столиком двое подростков тоже пытаются что-то настроить. Безуспешно.

Раскаты грома звучат все ближе и ближе. Вспышки молний ослепляют. Еще немного и дождь расходится на полную. Льет так, что ничего за окном не разглядеть.

Впечатление, будто открывается грозовая бездна. Неукротимая стихия выходит из-под контроля. Гром прокатывается отрывистыми раскатами. Ливень отбивает барабанную дробь. Молнии рассекают небо. Ослепительные, резко очерченные. Высоченные деревья, высаженные напротив крыльца отеля, клонит напором ветра.

Если так и продолжится, то… может быть меня просто не смогут отвезти в тюрьму? Если погода станет еще хуже?

А она похоже, станет.

Сейчас главное — тянуть время по максимуму. Кажется, этот шторм играет мне на руку. Хочется верить, что так.

Еще одна чашка кофе. И еще.

Меня начинает подташнивать. А происходящее за окном все больше смахивает на сцены из фильма-катастрофы.

Поднимаюсь наверх. Снова к себе. Чем больше времени проходит, тем сильнее бушует непогода.

Связь так и не появляется. Механически провожу пальцем по дисплею. Идет поиск сети.

Даже если у Лютого что-то получилось, я об этом не узнаю.

Только бы за мной не пришли. Только бы…

Но в один момент раздается стук в дверь. Между раскатами грома.

А я же могу и не слышать. Могу быть в душе. Или еще где-нибудь? Не важно. Пока что я никак не реагирую.

Стук повторяется, становится все более отчетливым и гулким.

— Мисс! — доносится из коридора.

Похоже, один из тех типов. Кажется, узнаю голос.

Впиваюсь пальцами в подлокотники кресла.

Нет. Никуда я не выйду. Открывать им дверь уж точно не собираюсь. Пускай выламывают.

Разумеется, дверь никто не выносит.

Слышится мелодичный щелчок. И срабатывает электронный замок.

Ну да. У них есть ключ-карта.

К чему лишний шум, если все можно взять на ресепшене?

— Мисс, вам нужно пройти с вами.

— Нет, — качаю головой. — Не нужно.

Незнакомец хмуро смотрит на меня.

— Я никуда не пойду, — говорю. — Буду кричать. Сейчас внизу куча людей. Я устрою такую истерику, что…

— Не советую, мисс. Вам лучше пройти с нами по-хорошему.

— А что мне терять?

— Мы доставим вас в любом случае, — невозмутимо замечает он.

Видимо, его коллега придерживается другого мнения, потому что направляется ко мне с мрачным видом.

— Осторожнее, — летит ему в спину. — Осману не понравятся синяки. Если только он сам не захочет их оставить.

5. 5

Как там инспектор говорил?

Женщин он пока что не калечил.

Пока что…

А это тогда — что? К чему?

Нужно соображать быстро, и мне в голову не приходит ничего лучше, чем выдать:

— Мне нужно в туалет.

— В тюрьме сходишь, — холодное бросает незнакомец, который уже оказывается вплотную ко мне.

— Это срочно, — прочищаю горло. — Ждать не могу.

Он недовольно стискивает челюсти. Судя по выражению его лица, готов прямо сейчас схватить и потащить за собой силой, но не делает этого. Видимо, и правда опасается оставить на мне синяки. Опасается вызвать гнев Османа. Этот зэк диктует им условия. Так странно. Однако сейчас нужно размышлять совсем не об этом.

— Пусть идет, — заявляет его напарник. — Время позволяет.

Я поднимаюсь. Иду в ванную комнату и закрываюсь там на замок. Включаю воду.

Отлично. Теперь можно выиграть еще немного времени.

Смотрю на экран телефона, который до сих пор продолжаю сжимать в ладони.

Ничего. Сеть не появилась. И громыхающие звуки за стенкой дают понять, что восстановления связи в ближайшее время ожидать не стоит.

Дверь хлипкая. Выломать ее не проблема. Но это вызовет шум, а шуметь эти двое не хотят. Надеюсь. Впрочем, даже если начнут ломать замок, на это все равно уйдёт время. Чем больше, тем лучше. П потом…