— Нам что-то угрожает? — напряглась Динка.

Дайм склонил рогатую голову в знак согласия.

— Мы на территории красных. И это самый худший вариант из всех, — продолжал он. — Во-первых, красные самые воинственные из всех племен. Они особенно ревностно защищают свою территорию. А во-вторых, Шторос единственный из нас, кто не имеет союзников в своем собственном племени. Если соплеменники встретят его, то не задумываясь, казнят повторно. А заодно и всех нас.

— Так мы им и позволили, — фыркнула Динка. Их стая в том виде, в котором пребывала сейчас, казалась ей непобедимой.

— Мы сильны… — проговорил Шторос, — но их много. Нам не выстоять против целого племени. Сначала нам надо заручиться поддержкой другого племени.

— Да, — поддержал его Вожак. — Поэтому мы попытаемся прорваться к черным. Я займу в черном племени место, принадлежащее мне по праву. И многие из наших меня поддержат. Там мы сможем обосноваться, не опасаясь того, что к кому-то из нас отнесутся агрессивно.

— Ты так уверен в этом? Прошло столько времени, пока ты был в человеческом мире, — с сомнением проговорила Динка.

— К тому же, мы не знаем, сколько времени прошло здесь, — вступил в разговор Хоегард с непонятным предостережением.

— Это как? — озадачилась Динка.

— Возможно, время в разных мирах идет по разному, — уклончиво ответил Хоегард. — Возможно, пока мы были в мире людей, здесь прошло гораздо больше или гораздо меньше времени. К тому же, мы не можем сравнить между собой человеческий год и шегард варрэнов.

— А в чем измеряется шегард? — спросила Динка. Это действительно интересно, как они отсчитывают время, если у них даже нет смены дня и ночи.

— Нам надо спешить, пока патруль красных нас не обнаружил, — напомнил Дайм, подхватывая и закидывая себе на спину Динкины узлы с вещами из другого мира.

— Я расскажу тебе по дороге, — пообещал Хоегард, поднимаясь вслед за Вожаком.

Они спустились по крутому склону на равнину. Дайм уверенно выбрал направление и побежал, вначале рысью, затем ускоряясь. Динка бросилась за ним, чтобы не отстать. Но страх ее был беспочвенным. Поджарое длинное тело словно было создано для бега.

5. Хищники

Бежать было легко и приятно. Шерсть на морде и шее перебирал встречный ветер, мышцы, заиндевевшие от отсутствия нагрузки, пели, а мысли летели далеко впереди. Со всех сторон от нее бежали ее мужчины, и их близость давала чувство безмятежного незамутненного счастья. Просто бежать и наслаждаться этим. Варрэны бежали молча, думая каждый о своем. И Динка тоже размышляла о новом мире.

Динка думала о том, что, возможно, все не так плохо. Что она привыкнет к этому миру, и непременно станет здесь счастливой. Теперь она никогда не будет одинокой. Вокруг нее будет ее стая и другие варрэны — ее соплеменники. Как только они доберутся до племени черных, у нее появится свой дом, который она обустроит на свой вкус. Она познакомится с другими Варрэн-Лин, и у нее появятся подруги. Наконец-то жизнь ее и четверых мужчин, которых она выбрала, станет спокойной и размеренной. Они будут жить все впятером, наслаждаясь друг другом. У них появятся дети, которые будут бегать, шалить и радовать их своими проделками. Ей так хотелось верить, что наконец-то все плохое закончилось, и теперь все будет хорошо. Не зря же они так стремились вернуться сюда.

Мимо пробегали красные холмы, покрытые мелкой мохообразной травкой и кривыми низенькими деревцами. Но в целом, равнина была плоская, словно поверхность стола. В какой-то момент Динке стало казаться, будто они крошечные, как муравьи, и бегут по бесконечному земляному полу какого-то огромного дома, в котором нет времени. Иногда Дайм останавливался, чтобы уткнуться носом в землю.