Впервые за все годы своих поездок на Вахты Памяти я почувствовала, что походная жизнь меня тяготит. Надоело спать в спальнике, захотелось нормально выспаться в уютной постели, полежать в ванной, сделать красивую причёску, макияж. Никогда раньше я не ощущала тягот этого нашего существования в палатках. Мне нравилось чувство свободы, единения с природой, некого азарта. Каждая поездка – как отдельное приключение. И даже больше – очень важная миссия. А теперь вся прелесть такой жизни в моих глазах померкла. Может быть, потому, что ничего сейчас не радовало и всё виделось в чёрном цвете. Хотелось побыть одной, а в лагере это невозможно. Я не могла полноценно участвовать в жизни коллектива. Мне не хотелось обсуждать, куда подевался гроб с останками той, кого мы считали Аглаей Соболевский. К рабочему теперь примешивалось личное, чего я всегда избегала. Принципиально не встречалась с парнями-поисковиками и не принимала их ухаживания. Для меня это были в первую очередь коллеги и друзья. А с этой поездкой всё сразу пошло как-то не так, начиная с моего ожога.

Думала-думала, и пришла к выводу, что мне нужно вернуться домой. Нас ведь здесь ничего больше не держит. Если коллеги пока никуда не собираются – это их дело. Я же теперь решительно настроена уехать. Не буду видеть Лёшу и быстро его забуду. Как и всю эту историю. Хотя вру… Мне кажется, такое забыть невозможно. И произойдёт ли со мной ещё когда-нибудь что-то настолько же необыкновенное – большой вопрос.

Алексей очень серьёзно запал мне в душу. Я понятия не имела, как теперь быть. Его объяснение было логичным и не вызывало сомнений, но осадок от всей ситуации всё же остался. Особенно от моего собственного поведения в ней. Так глупо всё получилось, скомкано. Обидно, что я не сумела повести себя достойно. И на него я всё ещё дулась, хоть и понимала, что сама себя накрутила. Вот бы отмотать время назад и снова оказаться у его дома. Почему я не обратила внимания на эту красную машину? Не подумала, что к нему кто-то приехал и не стоит вот так просто, без предупреждения, заходить во двор. А эта сцена в лагере… Даже представить страшно, что он теперь обо мне думает. Помню, когда-то мы с девчонками из университета обсуждали, как правильно вести себя в начале отношений с мужчиной, который очень нравится. И кто-то тогда сказал, что одно из главных правил – не грузить, не навязываться, не требовать ничего. Нужно быть самой собой – весёлой, энергичной, общительной, лёгкой на подъем. Самой не звонить, не торопить события. Ты сама «мисс Беспроблемность». Инициативу должен всегда проявлять мужчина – это аксиома. До сих пор мне казалось, что всё это правильно. Хотя мама, когда я рассказала об этом нашем разговоре с девчонками ей, лишь посмеялась.

– Женя, зачем ты слушаешь подруг? – спросила она. – Вы все разные. Кому-то подходит такая линия поведения, а кому-то нет. Поступать надо так, как интуитивно чувствуешь. Хочешь звонить и видеться – делай. Дело в том, что подруги не всегда будут давать правильные советы. Используй только свою интуицию. Если чувства взаимны, всё получится.

Тогда мамины слова я совершенно не восприняла всерьёз. А теперь, бредя по высокой траве в реке, и сжимая в руках телефон, думала, что будь я посмелее, позвонила бы сейчас Лёше и извинилась за свою выходку. С ровесниками всегда была решительной, поступала так, как нужно мне, не ставила никогда парней в приоритет и считала, что мужчина должен понимать – я не сижу и не жду его целыми днями, у меня своя жизнь. Самое ужасное, когда девушка становится эмоциональной липучкой. А с ним так не получалось. Я робела при его появлении, не могла расслабиться и быть собой. Наверное, потому, что раньше мне никто настолько не нравился. И хотя он считает, что у нас не такая уж большая разница в возрасте, у меня есть преподаватели его ровесники. В сравнении с моими друзьями он взрослый мужчина. С самого начала нашего знакомства я боюсь сделать что-то не так. А, как известно, чего боишься, то всегда и происходит.