- Единственное, что я чувствую по отношению к тебе, это презрение и неприязнь, - выдавила я, стараясь казаться равнодушной. – И вообще, у меня уже есть жених, поэтому, прошу, оставь меня в покое!

Принц криво усмехнулся, подаваясь ко мне.

- Врешь ведь, - бросил он мне в лицо уверенно, - да и поздно что-то менять. Я рассказал о тебе отцу, и он ждет нас с тобой завтра во дворце.

17. Глава 17

- Что? - мне показалось, что я ослышалась. - Зачем?

Он ведь это не всерьез? Для чего королю меня видеть? Неужели этот фарс с невестой зашел настолько далеко?

- Ну как это зачем? - саркастично хмыкнул принц. - Желает познакомиться со своей будущей невесткой. Хотя уверен, ты ему не понравишься.

- Это еще почему? - вопреки собственному желанию выпалила я недовольно. - Хотя, впрочем, какая разница. Я все равно не собираюсь замуж. Ни за тебя, ни за кого-либо в ближайшем времени.

- Это мы еще посмотрим, - зло сузил глаза Леон, отлипая от дерева. - И не вздумай прятаться от меня завтра, отец не любит, когда его приглашения игнорируют. Да, и утром жди здесь, я провожу тебя до пекарни. Хотя и не вижу смысла в том, чтобы тебе там оставаться – не пристало невесте принца работать.

Сказав это, он развернулся и ушел, а я только и могла, что хватать ртом воздух, онемев от возмущения.

Да что он о себе возомнил, принц несчастный?! Он что, силком меня потащит под венец?

Нет, завтра же уезжаю обратно на родину, и пусть ищет меня по всему королевству! Или вообще ночью сбежать, чтобы наверняка? Эх, тетя Элли расстроится. Да и как я ее брошу одну, на растерзание этим королевским упырям? Они ж ей жизни не дадут, если я исчезну.

Тяжело вздохнув, я поплелась домой, понимая, что мой побег откладывается.

***

Утром, когда я вышла из дома, принц ждал меня, привалившись все к тому же дереву. Раздосадованная, что он лично явился, а не прислал охрану, молча прошла мимо него, даже не поздоровавшись. Быстро нагнав и пристроившись рядом, Леон скорчил недовольную мину, но тоже промолчал.

Весь вечер и утро я размышляла, что ответить ему, и как заставить отвязаться от себя, но что я могла, не имея ни статуса, ни денег? Одна надежда оставалась на помощь Шеридана, да и тот, похоже, не захотел связываться с королевской семьей.

Бок о бок мы с принцем шли по улице, словно влюбленная парочка, разве что за руки не держались, и стоило чуть отдалиться, как он тут же снова приближался вплотную, заставляя мое сердце учащенно стучать.

Когда добрались до пекарни, Леон несколько мгновений пристально смотрел на меня, о чем-то раздумывая, а после, кинув короткое «жди меня вечером», просто ушел. Подспудно я ожидала, что он что-то скажет, что снова полезет ко мне с поцелуями, и была удивлена необычно хладнокровным поведением принца. Словно за ночь он тоже многое передумал и осознал.

Эх, хотелось бы в это верить, глядишь, и поймет, что мы с ним не пара. Ну, вот совсем!

На входе меня караулил Свен, и по его недовольной роже я поняла, что он видел нас с Леоном.

И этот туда же! Спасу от этих ухажеров нет, словно я принцесса какая.

Проигнорировав пекаря, я нырнула в раздевалку, и, усевшись на скамью, обхватила себя руками. Работать совершенно не хотелось, чувствовала я, что сегодня опять все только портить буду. Все мысли были о предстоящем визите во дворец, и думать ни о чем другом я не могла.

Как бы мне пережить этот вечер?

Наверное, я бы просидела так еще очень долго, но тут в раздевалку залетели Уна с Элей, и пожелав доброго утра, обступили с двух сторон, засыпав расспросами о моем самочувствии.