Наибольшим ореолом таинственности и мистики окутаны жрецы вуду. Их боятся и уважают не только в Африке, но и, например, в Америке, на Гаити и некоторых других островах. Жрецы вуду действительно обладают большими познаниями в разных областях. Они владеют гипнозом, могут прорицать, заговаривать, лечить, а могут и наслать порчу или превратить человека в зомби. Для этой цели они готовят особый яд – «порошок зомби» – и с его помощью доводят человека до состояния комы, неотличимой от смерти, а потом через определенное время возвращают его к жизни, буквально вытащив его из могилы. После этого человек теряет свою личность, он не помнит, кто он, перестает испытывать эмоции, разговаривать и становится послушным орудием в руках жреца вуду. Таких людей в Африке называют живыми мертвецами.
На Гаити последователи вудуизма открыто устраивают многолюдные шествия и праздники, посвященные своему культу. Собственно говоря, островом правят черные колдуны. Здесь действительно зло выглядит привлекательнее и сильнее добра, а это страшное искушение. Особым местом для вудуистов считается озеро Сен-Жакоб, которое находится на северной оконечности острова. Жрецы погружаются в озеро, пускают по воде половинку высушенной тыквы с горящими веточками, постепенно впадают в транс и разговаривают с духами.
На Гаити африканские традиции смешались с католицизмом, создав довольно причудливый и зловещий сплав верований. Каждому христианскому святому, догмату или символу в вудуизме соответствует двойник по другую сторону границы добра и зла. В городах и селениях острова сотни домов украшены красными флагами, которые сигнализируют о жилище жреца вуду. Жрецы принимают посетителей от заката и до рассвета, и у них нет недостатка в клиентах.
В домах гаитян висят цветные репродукции Девы Марии с надписью «Эзили Фреда – богиня любви». Святой Петр с ключами от ворот рая здесь превратился в бога Легбу, который указывает дорогу в иные миры. Европейцы, посещающие Гаити, с удивлением наблюдают сцены, которые регулярно происходят у водопада Пресвятой Девы в Мон-Кармеле: стоящие под струями люди вдруг начинают вести себя как одержимые. На острове такое состояние считается завидным, поскольку гаитяне верят, что духи выходят из водопада и попадают прямо в сердца людей.
Жители Гаити порой совмещают обычную профессию с ремеслом колдуна. Они не видят в этом ничего плохого, наоборот, семья и соседи уважают их.
Магия вуду делится на черную и белую. Колдуны чаще всего совмещают в своей профессии эти две ипостаси. К сожалению, на острове черная магия пользуется большим спросом, нежели белая. Ведь белая магия необходима лишь для добрых дел, а их люди, как правило, совершают сами, не прибегая к помощи духов. Другое дело – черная магия вуду.
Как правило, человек, которому суждено было стать шаманом и который стремится побороть в себе тот дар, скрывает свои ощущения, никому не рассказывая о том, что с ним происходит Ведь окружающие могут подумать, что он сошел с ума, и, возможно, даже будут недалеки от истины, но помочь ему, облегчить его состояние не смогут.
Прибегнув к услугам духов, можно даже убивать на расстоянии, во что свято верит каждый местный житель.
Последователи культа вуду регулярно совершают духам и богам жертвоприношения. Чаще всего для этой цели используются птицы и животные. Редко какой обряд обходится без черного петуха, а для более серьезных ритуалов черные жрецы используют более крупных животных, например коз или быков. Органы животных используются колдунами для лечения различных болезней. Однако, как показывает практика, большинство жрецов вуду все же не берется за лечение такой болезни, как СПИД. На это заболевание не действует даже кровь черной курицы.