— Ничем, дед Захар уже это спрашивал, — безрадостно вздохнула я.

— Может, рыбок разводишь? — сделал он странное предположение.

— Нет! — рассмеялась я и замотала головой.

— Любишь готовить? — не сдавался Александр.

— Не особо, — честно призналась я. Мне было неловко, ведь мне, как будущей хозяюшке по дому, это должно импонировать.

— Ладно, — задумался он. — Может, что-нибудь читаешь?

— Последний раз читала топографическую анатомию и оперативную хирургию, чтобы подготовиться к тесту на работе. Но это жутко неинтересно!

— Откуда ты? Есть семья? — продолжил он расспрашивать, как ни в чем не бывало.

— Из Сибири. Мама и бабушка. Еще есть лучшая подруга Наташа, — ответила я, но что-то подсказывало мне, что эти вопросы уже не относились к делу.

Александр грустно улыбнулся. Я не стала менять тему, мне тоже было интересно узнать его поближе.

— А ты откуда? — поинтересовалась я.

— Можно сказать, что отсюда. Тот мир чужой для меня, — он привел меня в недоумение своим ответом.

— А как же семья? — попыталась уточнить я.

Александр поменялся в лице, стал серьезнее, но ответил:

— Моя семья тоже здесь — вандери, хранители, жители общины. Ты, кстати, стала дольше здесь находиться. Как тебе у нас, нравится? — он резко сменил тему, не позволив узнать, чем же ему не угодил наш мир.

— Поначалу страшно было, а сейчас привыкаю. Дед Захар меня приободряет! Это он здесь главный?

— Сейчас главного в общине нет, за все отвечают старейшины, — ответил Александр. — Ладно, уже давно сидим. Пойдем обратно, а то снова придется тебя на руках тащить.

Я не поняла, серьезно он сказал это или посмеялся надо мной. Но своими расспросами я явно испортила ему настроение. Александр поднялся и помог мне встать. Той же тропой мы вернулись к дому, а на пороге столкнулись с Марго. Она бросила на нас надменный взгляд и молча вышла.

Мы поднялись наверх. Я подумала, что он меня провожал, но возле лестницы на втором этаже Александр остановился.

— Правое крыло — женское, левое — мужское, — пояснил он.

— А, понятно, — мне стало неловко за свои неверные догадки. — Спокойной ночи тогда.

— Спокойной ночи, — мягко ответил Александр, а потом нахмурился, похоже, ругая себя за вежливость, и быстро зашагал в мужское крыло.

Да что с ним не так? Сам позвал прогуляться и сам же побыстрее отделался от меня. Не знаю почему, но меня это дико взбесило. Я даже хотела догнать его и спросить, почему он так себя ведет, но постаралась успокоиться и медленно выдохнула. Вернувшись в комнату, я зашла в ванную, выкрутила один из краников, и пошла горячая вода. Я вдруг задалась вопросом, откуда была здесь горячая вода, если на кухне печь на дровах, а комнаты отапливаются каминами? Но, отбросив мысли, я умылась и потянулась за полотенцем… которое висело на крючке с резиновой присоской!

Это было очень интересно. Люди выглядели как из средневековья, дом похож на крепость, откуда тут дары цивилизации? Что-то здесь явно не складывалось. Может, все это — глупый розыгрыш? Мне точно на ночь в чай ничего не подсыпают? Хорошо, что я решила уехать в отпуск.

Не дожидаясь пока накатит усталость, я легла в постель. В полумраке комнаты, на мягком покрывале я медленно провалилась в сладкую дремоту.

***

Проснулась я в хорошем настроении. До обеда плавала в море и загорала. На пляже было немноголюдно, поэтому мое внимание сразу привлекла семья с маленьким ребенком. Малыш задорно бегал по песку, ловко уворачиваясь от отца, в то время как мама снимала их на камеру. Мне показалось это милым. Я, к сожалению, не знала, что такое отцовская любовь. Мама растила меня одна. Отец ушел от нас в другую семью, когда мне было лет пять. Поначалу он присылал открытки по праздникам, но вскоре и они перестали приходить. Возможно, поэтому, когда в моей жизни появился Игорь, я привязалась к нему как котенок.