А вот сейчас будущее королевства зависело в том числе и оттого – хватит ли у нее сил добраться до сторожевой башни. Успеет ли она зажечь пламя и предупредить армию и мирных жителей об опасности или же нет.

Форт Дершорт был героем, но он никогда не стремился к подвигам или славе. Да, о нем слагали легенды, и на казнь его убийцы собрались едва ли не все жители столицы. Витни слышала разговоры о том, что толпы вышли на улицы Сердели, чтобы попрощаться с ее отцом.

И она, цепляясь руками за камни, чтобы не сорваться в ущелье, наконец поняла, о чем она действительно мечтала. Быть истинным воином, бесстрашным на поле боя, но милосердным к поверженному врагу. Быть воином, способным повести за собой солдат. И защитить их в случае опасности. Войти в воинское братство, а не временный союз наемников, готовых предать друг друга. Если бы сейчас можно было бы повернуть время вспять, то она, получив отказ в приеме в гвардию, отправилась бы не в квартал контрабандистов, чтобы выплеснуть свою злость, а она стала бы бороться за то, что считала правильным. Невозможно изменить мир, принимая его правила, а также убегая и прячась. На войне, подумала Витни, проще всего, ведь там не надо гадать кто твой враг. А в мирной жизни, порой ища врагов, можно не заметить, что он прятался в собственном отражении.

Витни рассмеялась. Ей удалось увидеть правильный путь, но к сожалению, она лучше всех понимала, что ей не удаться спуститься со сторожевой башни живой. Понимала, что о ней, скорее всего, не сложат легенд. «Ну и не надо», - подумала она. Совершать подвиги ради славы, в чем тогда честь? А вот дать шанс тысячам людей увидеть огонь на сторожевой башне и бежать с границы вглубь королевства, спасая семьи и детей. Ради этого, решила она, можно и рискнуть жизнью.   

Печальная улыбка коснулась ее губ, когда она наконец-то призналась самой себе, что вело ее к сторожевой башне. Витни вздрогнула, она слышала разговоры перунцев, которые доносили до нее горы и ветер. Она чуяла запах дыма от костров противников. Они не таились и не страшились каждого шороха. Зекар был прав. Перунцы недооценивали своих противников, ибо надеялись на союзников. На союзников в капюшонах, прибывших из другого мира. И Витни задавалась вопросом, кто же скрывался за капюшонами, если даже орки, считающиеся бесстрашными воинами, были напуганы. Нет, они конечно умело скрывали свой страх, но он витал в лагере орков.

Погода в последние дни стала меняться. Ночи были прохладные. И тонкий плащ едва спасал от холода. Но Витни так устала, что боялась закрыть глаза и забыться настоящим сном. Она не могла себе позволить потерять время, поэтому продолжила путь и в темноте. Хотя к утру выяснилось, что она слегка отклонилась от курса.

К тому же ноги были сбиты в кровь. И каждый шаг причинял боль, которая отрезвляла и не позволяла даже на минуту закрыть глаза. Но Витни не обращала внимание на эти неудобства. Раздобыть удобную обувь в горах было негде. Но и разуться было невозможно.

Сторожевая башня находилась на одной из вершин горы. Подступы к ней были неудобны, чтобы враг не смог застать защитников башни врасплох. Витни раздумывало о том, что она скажет солдатом и как убедит главного стража башни в том, что она служит принцу Зекару, а перунцы перешли границу. Но заготовленная речь оказалась напрасна.

Она опоздала…

Она смотрела на последнюю надежду, которая померкла в лучах заката.  

Башня была захвачена перунцами. Солдаты Сердели были убиты. Все до единого. Перунцы не брали пленных. И Витни вновь вспомнила рассказы отца, которому дед десятки и сотни раз рассказывал о беспощадности перунцев, которые вели войны на истребление.