Не знаю, как он это сделал, но, когда я повернулась, он уже стоял за моей спиной, а точнее предстал перед лицом. А если еще точнее, то носом я уперлась ему в грудь.

Такая близость волновала и вызвала большую толпу мелких мурашек. В нос ударил запах одновременно свежести и тепла. Необычное сочетание.

— В этом мире есть духи? - спросила я первое, что пришло в голову. Какую только глупость не ляпнешь в стрессовой ситуации.

— А что ты чувствуешь?

Я задумалась, чтобы быть более конкретной. С чем ассоциировался у меня его запах?

- Что-то терпкое и свежее... Похоже на... какой-то цитрус, скорее лайм и древесное, насыщенное солнечным теплом.

Свэл улыбнулся.

— Мне рассказывали, что по аромату некоторые выбирают пару. Это занятно.

— А что же чувствуете Вы?

Вероятно, намек он понял.

— Не знаю. Хотя... — он ждал ответной реакции. И она была. Щеки мои порозовели. Видеть не видела, но жаром полыхнуло, — Я почувствовал тебя, как только ты вошла во Врата. Это и привело меня в холл. Нечто похожее на сладко-кислый вкус на губах. То, что хочется распробовать.

Я смущенно старалась отступить.

Ректор засмеялся и на душе потеплело. Пропало смятение. Но он то отступать не планировал.

Рефлекторно я уперлась рукой ему в грудь.

Сотни маленьких молний пробежались от места соприкосновения к самым пяткам. Космическое ощущение. Этот контакт вызывал дрожь в коленях и желание прильнуть к мужчине.

Словно в ответ на мои мысли он притянул меня к себе за талию, и я оказалась крепко прижата к его торсу. Железные мышцы ощущались несмотря на слой форменного платья из плотной ткани.

Резко вздохнув., я блаженно прикрыла глаза полностью отдаваясь ощущениям близости. Кольцо рук сошлось и не отпускало.

Дверь с шумом распахнулась прямо за моей спиной. Поток воздуха ударил по волосам волной и волшебство момента растаяло.

— Вэл! Ого... Не хотела мешать...

Я обернулась.

На пороге кабинета оказалась прелестная девушка лет двадцати пяти — семи. Ее золотистые волосы мягкими волнами струились по плечам и элегантному платью стиля начала двадцатого века.

— Ты не помешала, я как раз вспоминал о тебе недавно.

Так вот кого он воображал во сне. Обида начала зарождаться в груди. Я бы сказала с примесью разочарования.

Со мной он тут "эксперименты" проводит, а сам думает о другой... Мужчины!
***

Лонории...

Прекрасные белые цветы с легким ароматом сирени и похожие на орхидею станут отличной темой к докладу.

"... Магические свойства лонорий до сих пор полностью не изучены... " Так-с, понятно, можно пролистнуть.

"В древние времена из цветков выжимали силу и вливали в сосуд, в поисках вечной жизни..." Понятно, поиски "философского камня" продолжаются в этом мире.

"Едва распустившиеся цветы лонории традиционно служат украшением Императорского двора как символ вечной и чистой власти на земле. По обычаю на обряд перенятия власти святилище украшают белыми лонориями..."

Никакой конкретики, сплошные обычаи и традиции. Ан нет, вот миф есть:

" ...её слезы смешиваясь с кровью падали, разбиваясь о землю. На их месте вырастали цветы. Белые, в знак чистоты и непорочности и красные — раны любящего сердца. Умирая, она взывала к Богам покарать предателей и простить их детей за грехи родителей..."

Пока читала сама не заметила, как слезы потекли по щекам, падая на и без того измученные страницы книги. Многие слова уже стерлись, и легенда стала еще загадочнее. Какая-то женщина была предана своими людьми. Они убили ее брата и его семью, смертельно ранив ее. Она умирала и одновременно взывала как наказать виновников, так и к любви Богов к ни в чем не повинным в этих прегрешениях детях врагов. Она умерла, а цветы остались. Красивая сказка с печальным концом.