— Вы за этим меня сюда привели? Хотите, чтобы я прямо сейчас это сделала?

Серион посмотрел на нее очень серьезно. Вся ироничность, неверие Эльхены опять разбились об его твердокаменную веру. Но она ничего не могла поделать! Ей даже стыдно немного стало за то, что она просто не могла оправдать его ожиданий. Лишать его этой его веры, или даже всего лишь пошатнуть ее, ей очень не хотелось. И еще в ней некоторая зависть всколыхнулась. Иметь в себе такой стержень — не каждому дано. Разве можно сбить с ног такого человека? Чтобы с ним не произошло в нем самом есть та опора, что поможет справиться с любыми трудностями. У него есть ответ на все вопросы.

— Вы еще не королева.

— Какая разница? Если мое предназначение восстановить артефакт, как вы утверждаете, я могу увидеть его хоть сейчас. Титул данный людьми вряд ли что-то добавит и убавит.

— Вы этого хотите? — немного неуверенно спросил Серион.

— Это тоже не имеет значения. Но так мы могли бы решить это вопрос раз и навсегда. Или я докажу, что не та кого вы ждали. Или…

Эльхена протянула руку в сторону здания, словно хотела коснуться пальцами до неосязаемой стены, что его защищала. Это был хороший выход — покончить с этим недоразумением раз и навсегда. По какой-то причине, этот монах за время их короткого знакомства стал для нее ближе кого бы то ни было. Родственная душа? Друг? Ей трудно было подобрать правильное определение. Она только знала, что с ним не испытывает трудностей в общении, расслаблена. Забывая о том, что в последние годы помнила всегда — нужно соблюдать дистанцию, потому что все хотят от нее что-то получить, из-за ее положения. Как в ее родном мире общаясь, возможно перенося на него бессознательно привычные ей отношения? Словно в нем был кусочек ее родного мира. Ей требовалась его помощь в поисках, но не только этим она руководствовалась, не разобравшись еще толком в самой себе, почему вдруг прикипела так к постороннему, по сути, человеку. Она даже опасалась немного, что если он убедится, что она не та, кто он думает, потеряет его поддержку.

— Эльхена!

Услышав голос Харальда, женщина слегка вздрогнула. Но сдержала естественный порыв и не обернулась. Хотя появление короля ее удивило. Ей казалось, что ему, может быть и не все равно, чем она занята, но в данной ситуации он скорее послал бы за ней стражу.

— Что ты тут делаешь?

— Зачем ты вышла из замка, это может быть не безопасно. Тем более одна, без защиты?

— Я могу делать все что захочу. Тебя это не касается.

— Эльхена…

Но она не слушала. Так и не опустив руки, шагнула вперед.

Трудно сказать, что с ней случилось, когда она пересекла черту. Женщине показалось, что она падает, а потом ее встряхнуло, будто после прыжка. Мир вокруг нее словно оборот совершил, встав с ног на голову и обратно. Темнота, разгоняемая золотисто — оранжевым светом светильников, сменилась серой мглой. Эльхена сделала всего один вздох и поняла, что эту дымку она очень хорошо знает. Просто в реальности никогда не видела, настолько четко. Ощущая на коже влажный стылый воздух, от которого пробирало до самых костей, заставляя дрожать.

Во сне она обычно шла, гонимая куда-то, а теперь просто стояла рассеянно озираясь. Попасть в свой сон на яву было немного странно, но страха она не испытывала. Просто неприятное чувство холода и сырости окутало ее. Гонятся за призраками она не собиралась, зная слишком хорошо, что будет дальше. Поэтому она решила просто подождать, изменив тем самым ход событий.

Ей не пришлось ждать долго. Туман вокруг нее заклубился и в нем неясные тени стали появляться. Одна из них пролетела над ее головой, обдав потоком ледяного воздуха. Эльхена даже пригнулась слегка и обернулась. И услышала тут же: