2. Часть 1. Последствия. Глава 1.

Киорис, четыре месяца назад

Зал Птолемея казался пустым. А, может быть, пусто было внутри? С нападения Этры прошла декада, столица приняла основной удар на себя, но часть разрушений уже успели восстановить. Все остальное тоже постепенно решалось. Только погибших вернуть невозможно. Когда выжившие немного оправятся, она проведет погребальную церемонию для всех павших. И зажжет костер Памяти. Еще один.

Главнокомандующий кашлянул, привлекая ее внимание. И Софрония отвлеклась от разглядывания витража. Обратила внимание на собравшихся.

– Прошу прощения, я немного рассеяна в последнее время.

Гиатрос Лезариус печально улыбнулся. Валирис отвел взгляд. Елена – новая верховная жрица – осторожно кивнула. Их импровизированный совет пора было начинать.

– Что с нашими войсками, главнокомандующий?

– Как уже сообщалось, наши потери минимальны, а новые проекты показали себя с лучшей стороны. Немезида и Дэймос полностью себя оправдали. Дэймос сейчас отправлен на ремонт и диагностику. Немезиды… распущены. Но… Они больше не могут находиться в спящем состоянии. Встает вопрос об их дальнейшем использовании.

– Боюсь применяемый вами термин, главнокомандующий, не слишком верен. Мы не можем использовать живых людей. Они должны сами решить, как им жить дальше.

– Иерия, при всем моем уважении, вы не слишком хорошо понимаете ситуацию. До нападения Немезиды жили обычной жизнью, использовали систему и импланты только на тренировках, а в остальном практически ничем не отличались от обычных киорийцев. Сейчас, когда об их существовании стало известно всей планете, отношение к ним, так или иначе, изменится, и многое будет поставлено под вопрос. В частности и то, чем им заниматься в дальнейшем. Да, часть эпистимов смогут продолжить работу в области инженерии, мы задействуем их в своих проектах, так же, как и военных. Но… не все Немезиды военные и инженеры.

– Киорийцы никогда не отвернутся от тех, кому обязаны жизнью, тем более от тех, кого давно знают. Храм может провести несколько открытых лекций по этике…

– Боюсь, этого будет мало, иерия, – мягко перебил ее Лезариус. – Немезиды проживут значительно дольше нас с вами, значительно дольше любых киорийцев. И проблема, которая перед нами стоит, требует далеко идущего решения.

– Мы можем долго рассуждать и спорить о том, что необходимо Немезидам, но ответить на этот вопрос смогут только они сами, – Софрония устало откинулась на спинку кресла. Ей не хватало Элпис. Елена была хорошей заменой. Для Храма. Но не для самой императрицы. Она привыкла к бывшей жрице как к другу, и хотела бы и дальше видеть ее рядом. Но здесь снова возникали этические вопросы. После того дня Элпис покинула Храм. Она должна была бы удалиться в Обитель после того, как пролила кровь и отняла жизнь, но… Она уже давно готовилась к этому и ограничилась лишь беседой с жрицами, которые сочли ее стабильной. О продолжении служения в Храме речь больше не заходила. – Давайте пока обсудим то, на что мы можем повлиять. Гиатрос Лезариус, как чувствует себя гран-коммандер Искарис?

– Он стабилен, маеджа. Гиатрос Доркас во время полета смогла синтезировать антидот для токсина, которым его отравили. Он помешал нанести непоправимые нарушения в нервную систему. Мозг не пострадал. Но двигательная функция…

Он умолк, позволяя присутствующим понять все самим. Императрица прикрыла глаза, стараясь отогнать страшное воспоминание о сыне, прикованном к больничной койке. Она увидела его лишь три дня назад, когда Фотис вернулся домой. К тому моменту уже было немного известно о произошедшем на Этре, но полную картину они получили лишь, когда корабль приземлился.