И это будет их первая встреча за пять лет.

Вопреки ожиданиям дорога опять сузилась. Мэдди вписалась в резкий поворот слева, а затем мгновенно вывернула руль в другую сторону, направо, где снова был поворот. Дорожный знак на ее пути призывал беречься речных выдр, скоп – это еще, к черту, кто такие? – и орланов. В этом году на всем западном побережье осень наступила невероятно поздно, и опавшие листья, устилавшие дороги, напоминали золотые монеты. Все вместе это было так прекрасно, что она чуть не проехала мимо нужного поворота, на котором… О, черт!

…она едва не врезалась в парня на мотоцикле.

– О Боже! – Душа ушла в пятки, когда Мэдди увидела, как байк вылетел за пределы шоссе и резко затормозил. С гримасой ужаса на лице она хотела было поскорее смыться, но в последний момент засомневалась.

Нет, это прежняя Мэдди игнорировала неприятные моменты, дабы избежать скандалов. Новая Мэдди остановила машину, хоть и дала себе минутку перед этим отдышаться. И что она ему скажет? «Извините, что чуть вас не убила? Вот мои права, страховка и последние двадцать семь долларов?» Нет, это уж слишком. «Эй, кретин, мотоциклы – машины смерти! Ты чуть сам себя не убил!» Хм, пожалуй, немного агрессивно. Значит, лучше всего просто искренне извиниться.

Собравшись с духом, Мэдди вылезла из машины, сжимая в руке свой «Блэкберри», чтобы набрать 911, если дело совсем худо, и направилась к байкеру.

«Пожалуйста, не будь идиоткой…»

Тот все еще сидел на мотоцикле, вытянув в сторону длинную ногу и опираясь на носок потертого ботинка. Глаза его были скрыты за зеркальными солнечными очками, и Мэдди не могла разглядеть, злится он или нет. Парень был подтянут, мускулист, широкоплеч, в джинсах и кожаной куртке, сшитых словно специально на его крепкую фигуру. Уж он-то стопудово не умял перед их встречей целую пачку чипсов с солью и уксусом.

– Вы в порядке? – спросила Мэдди.

Байкер стянул шлем, открыв волнистые темно-каштановые волосы и дневную щетину на волевом подбородке.

– Да. А вы? – Голос спокойный и низкий, волосы треплет ветер.

Скорее всего раздражен. Но не зол.

Мэдди с облегчением вздохнула:

– Я-то ничего, это же не меня только что едва не сбил с ног сумасшедший водила из Лос-Анджелеса. Извините, я ехала слишком быстро.

– Зря вы это сказали.

Это точно, подумала Мэдди. Но ее совершенно доконали его серьезный голос и внушительная фигура. Он ведь может быть опасен – они с ним совершенно одни на пустынном, туманном шоссе…

Прямо как в фильме ужасов.

– Потерялись? – спросил он.

Потерялась ли она? Возможно, она немного запуталась в собственных эмоциях. Но вряд ли признается в этом.

– Я еду в Лаки-Харбор-Резорт.

Он сдвинул очки на лоб, и – сердце, спокойно! – его глаза оказались точь-в-точь того же цвета, что шоколадный батончик, купленный ею на ленч.

– Лаки-Харбор-Резорт? – повторил он.

– Да. – Но прежде чем она успела спросить, что именно его так озадачило, взгляд мотоциклиста спустился ниже и он протянул руку к ее любимой толстовке и что-то снял с одного из рукавов.

Половинку чипса.

Еще одну снял с ключицы, отчего кожа Мэдди покрылась мурашками – и вовсе не от страха.

– Простые?

– С солью и уксусом, – отозвалась Мэдди и стряхнула оставшиеся крошки. По идее ей должно быть стыдно, но она уже израсходовала весь стыд до последней капли, когда чуть не расплющила мотоциклиста в лепешку. Ей вообще нет дела до того, что он – или, раз уж на то пошло, любой другой мужчина – подумает. Плевать она хотела на мужчин. Даже на высоких, хорошо сложенных и по-настоящему красивых – с копной взъерошенных волос, с хриплым голосом и проницательным взглядом.