- Куда уж я теперь денусь, ушастик, - Вэлла легко поднялась, натянула свою рубаху и вытерла лоб тыльной стороной ладошки. Что-то больно царапнуло кожу, и охотница с удивлением уставилась на свою руку.

- Эт-то что? – она смотрела на изящный перстень на безымянном пальце левой руки. Довольно крупный сапфир сверкал в оправе изумительной работы. Лучшие ювелиры эльфов переплели платиновые розы вокруг синего озера. Кольцо манило, как глаза Вэллы.  

- Это наши помолвочные кольца. Смотри, а вот моё, - по-мальчишески подмигнул Аэрис девушке и вытянул свою руку рядом с её. На длинном тонком пальце сверкнуло такое же кольцо, только уже с огромным, поистине королевским, сапфиром.

- Ты с ума сошёл?! – Вэлла принялась стаскивать кольцо с пальца, да только ничего не получалось. Кольцо крутилось, но ни на миллиметр не сдвинулось, - Да, что ж такое-то! Ты соображаешь, что делаешь? Что я отцу скажу?! Аэрис! Что б тебя!

Эльф перехватил девушку, прижал к голой груди и прошептал в самое ухо:

- Прекрати, милая… Твой будущий муж - маг. Помнишь? Ты не снимешь это кольцо, пока я не захочу. А я не захочу. Не барахтайся.

- Боже… - простонала девушка, - Вот, что мне с тобою делать?

- Любить, любить, и снова любить… целую вечность, - мягкие губы с нежностью касались её волос, гася вспышку гнева, успокаивая и отвлекая.

- Вот как мне с ним охотиться не подскажешь? Зверь! – всё ещё негодовала девушка.

- Кто сказал, что тебе придётся охотиться? Найдем тебе другое занятие. Вэл, тебе пора. Смотри, солнце уже высоко, - эльф разорвал объятия и подтолкнул под ягодицы охотницу.

- Ох, мамочки, что ж я родным-то скажу… - Вэлла с ужасом осмотрела свою одежду.

Мда… Рубаха была нещадно измята. Да уж, что тут поделаешь.

-Вэл, - позвал Аэрис, – так кого ты вчера в воде видела-то?

- А то ты не знаешь, - лукаво усмехнулась девушка, - Твою наглую морду и видела. Ты ж мне всё гадание своими ушами испортил. 

- А может, как раз наоборот? Может, так и надо было?

- Посмотрим, - легко согласилась Вэлла, чмокнула эльфа в гладкую щёку, как когда-то одиннадцать лет назад, – Увидимся, ушастый.

- Увидимся, любимая, - прошептал эльф, с сожалением глядя на уходящую Вэллу. Если б он мог, и сейчас бы никуда её не отпустил. Но то, чего он так хотел, так жаждал, случилось совершенно неожиданно. И сейчас ему предстоял тяжёлый разговор с отцом, а Вэлле – со своей семьёй. Тёмное облачко пробежало по его нереально красивому лицу. Появилось впечатление, что всё хорошее уже случилось, и эльф мотнул головой, стряхивая нагрянувшее вдруг плохое предчувствие.

7. Глава 7.

В покоях владыки громко спорили. Глава дома стоял перед сыном, сжав кулаки.

- Аэрис, глупый мальчишка, ты ведь не простой эльф! Ты – наследник! Да даже, если бы ты не был наследником, подумай, что она может тебе дать? Ваши дети будут всего лишь полукровками! - говорил он словами Вэллы, - Её жизнь – лишь долгий вздох для эльфа! Каких-то 30-40 лет она ещё порадует тебя, а потом? Она постареет, а ты останешься молодым и полным сил! Потом она умрёт. Ваши дети постареют и тоже умрут. Их дети, и дети их детей тоже постареют и умрут! А ты всё ещё будешь молодым и полным сил! Ты об этом подумал? Сын, оставь её, прошу… Ради вас обоих, ради вашего спокойствия – оставь.

Аэрис опустил голову. Аргументы, доводы… Что они значат, когда в сердце живёт безрассудная любовь?         

- Отец, прекрати этот бесполезный спор. Пожалуйста. Я знаю Вэллу всю её жизнь. Я знал, что она моя с тех пор, как она появилась в наших чертогах. Ты же знаешь, как это у нас бывает. Впрочем, ты-то, пожалуй, и не знаешь… Прости, я не подумал. Но как ты можешь понять меня, если никогда не испытывал подобных эмоций?