Черный тонированный «Мерседес», стоящий у подъезда, вызывает искренний интерес у всего дома, особенно у местных бабушек и мамочек с детьми. А я медленно сгораю со стыда. К вечеру все соседи будут обсуждать, что племянница профессора университета, живущая в триста второй квартире — подстилка богатого мажора или папика. Кто-то даже снимает автомобиль на камеру. Но охранника это, похоже, не волнует. Илья невозмутимо открывает мне заднюю дверь машины, куда я ныряю так быстро, как могу. Надеюсь, местные сплетники ничего не заметили.

— Мы опаздываем, — говорит водителю, и тот мгновенно дает по газам.

Честно говоря, я всегда думала, что такие машины ездят вальяжно и медленно, демонстрируя всем окружающим свой статус. Однако мужичок по имени Стас гонит к моему универу с такой скоростью, будто от этого зависит его годовая премия.

— Извините, — пищу я, — вы не могли бы остановить чуть подальше? За поворотом?

— Зачем? — не понимает охранник.

Вот тугодум! Конечно, чтобы я спокойно смогла прожить оставшийся день. Совершенно обычная студентка не должна приезжать в университет на представительском «Мерсе». Да меня уничтожат! Чувствую, как пот градом струится по спине.

— Не хочу, чтобы Вас видели мои друзья.

— Не понял?

Боже, ну что за человек! Никогда не учился в ВУЗе что ли?

— Пожалуйста! Иначе моя жизнь будет кончена. У нас не любят мажоров, а уж... — хочу сказать игрушек миллионера, но вовремя затыкаюсь, — подруг влиятельных мужчин и подавно.

— А, понял, — усмехается гигант, — ладно. Стас, затормози у того поворота.

Ну наконец-то дошло! Как только машина останавливается за углом, я выскакиваю и бегу на занятия. Они умудрились довезти меня ровно за пять минут до начала. Так бы точно опоздала. А предэкзаменационные консультации у мымры Поповой лучше не пропускать. На последних минутах влетаю в аудиторию, нахожу взглядом Лёльку и плюхаюсь рядом.

— Ты чего такая запыхавшаяся? — она достает из сумочки платок и вручает мне, — мымры испугалась?

— Еще бы, у нас в этом семестре экзамен. А ты знаешь, как она меня любит. В кавычках.

Гул студентов нашего потока успокаивает, создавая ощущение нормальности и позволяя на короткое время забыть о неприятностях. Но как только дверь открывается, в аудитории повисает гробовая тишина. Попова Евгения Сергеевна — одна из тех преподавателей, в присутствии которых сердце падает в пятки, и органы пляшут в животе, даже если ты вызубрила все наизусть. Вокруг нее всегда витает зловещая аура, которая и способствует поддержанию столь неприглядного образа. Попова особо рьяно радеет за чистоту наших знаний. И очень «любит» меня. Этот экзамен наверняка станет пыткой похлеще, чем в средневековой инквизиции.

Но постепенно все мысли возвращаются к делам насущным. С мымрой как-нибудь совладаю, а вот вчерашний инцидент вполне может меня похоронить. Интересно, какого рода услуги я должна оказывать Волкову? Неужели придется с ним спать? Ох. Мне что-то снова нехорошо. Голос мымры постепенно уплывает, пока я не слышу внезапный четкий вопрос, адресованный лично мне:

— Овечкина, я жду ответа.

— Эээ... — испуганно гляжу на преподавательницу, она же невозмутимо поправляет очки в толстой оправе.

— То есть вы не знаете пределы допустимости вмешательства редактора в авторский текст? Ладно, а я думала хоть кому-то в этом семестре поставлю автомат.

Я испуганно перевожу взгляд на подругу, которая тычет меня локтем в бок.

— Что с тобой Юль? — спрашивает она на перемене между занятиями, — ответ на этот вопрос даже я знаю. Получила бы автомат и гуляла себе свободно.