Я попадаю в пробку из-за аварии и опаздываю ровно на двадцать минут. На мои звонки и сообщения Ника не отвечает — мобильный отключен, а в ресторане ее, разумеется, нет.

Возвращаюсь в автомобиль и, бросив цветы на заднее сидение, нервно барабаню по рулю. Сомневаюсь, что Вероника вернулась домой, но все же решаю проверить. Выезжаю с парковки ресторана и уже через пять минут вхожу в лифт дома, где мы снимаем квартиру.

Ее поведение раздражает. Еще «на берегу» я обозначил ей свои стремления в отношении работы и бизнеса. Она все знала с самого начала. Мне нужно было лишь понимание, и она обещала мне его дать. Уверен, что на нее давят родители, пытаясь научить, как жить и сделать «как лучше».

В квартире идеальная чистота и вместе с тем пустота. Непривычно возвращаться домой, когда никого нет. Сердце дергается от этой мысли. Одной любви может быть недостаточно, если к ней не прилагаются взаимопонимание и поддержка. Без этих составляющих в какой-то момент отношениям придет конец. И никакая любовь ситуацию не спасет.

— Сергей Николаевич, вечер добрый! — я набираю номер тестя, и он на мое удивление отвечает.

— Здравствуй, Саша, — сдержанно произносит мужчина.

— Вероника у вас? У нее отключен телефон, — спрашиваю прямо, стараясь не юлить.

— Да, — его тон становится холодным.

— Передайте ей трубку, пожалуйста, — я выхожу из квартиры вставляю ключ в замочную скважину.

— Нет.

— А причина? — интересуюсь так же холодно.

— Причина в том, мой дорогой зять, — делает паузу, — что ты должен научиться договариваться со своей женой. Она должна быть замужем, — выделяет, — ты понимаешь меня?

— Конечно. Передайте…

— Так вот, — он перебивает меня. — Если жена сбегает от своего мужа к родителям, это многое говорит о браке, не так ли?

— При всем уважении, Сергей Николаевич, — твердо говорю я, — мы вполне можем разобраться сами.

— Вот и разбирайтесь, когда она захочет вернуться к тебе, — его неприязнь ко мне ощущается слишком отчетливо.

— Что вы хотите этим сказать?

— Ничего. До свидания, Саша.

Не успеваю ничего ответить — тесть сбрасывает вызов. Теперь я стал еще большим врагом в его глазах. Благодаря жене. Ее родители и без этого меня недолюбливают. Зачем рассказывать им, что происходит между нами?

Я завожу двигатель и выезжаю с парковки. Как же меня раздражает поведение жены. Ведь все вопросы можно решить внутри семьи и не раздувать проблему из ничего.

Дорога отнимает совсем немного времени, и спустя пятнадцать минут я въезжаю в коттеджный поселок. Внутри поднимается волна гнева, когда я замечаю внедорожник Гусева.

— Черт бы побрал этого ублюдка! — зло рычу я.

Останавливаюсь рядом с его автомобилем и пулей выскакиваю на улицу. Быстро и уверенно шагаю к калитке и настойчивой звоню. Через минуту дверь открывается, и я встречаюсь лицом к лицу со своей женой.

— Собирайся, Вероника. Твой визит к родителям окончен, — я едва сдерживаю себя.

— С какой стати?

— С той, что ты моя жена, — говорю сквозь зубы.

— Ах, ты наконец-то вспомнил, стоило мне один раз не дождаться тебя, — она скрещивает руки на груди. — Неприятно, да, Саша?

— Я говорил, что так будет, разве нет? — бросаю резко. — Что я буду много работать, пока не встану на ноги.

— Но я тогда не думала, что ты будешь работать с самкой, которая охотится на тебя, и с шампанским, — выплевывает Вероника.

— Ника, успокойся, — произношу предупреждающе. — Вот скажи мне, чего ты хочешь?

— Я хочу, чтобы мой муж был дома, — она смотрит на меня в упор. — Хотя бы иногда.

— Сейчас непростое время. Я пытаюсь реализоваться, чтобы в дальнейшем дать тебе все, чего ты заслуживаешь.