— Неплохо, дочка, — не отрываясь от записей, воодушевленно произносит отец. — Даже очень неплохо.

— Спасибо, пап.

— Уверен, придёт время и ты займёшь мое место, — он поднимает на меня свои уставшие глаза и мягко улыбается.

— Тебе нужно отдохнуть, пап. Ты себя так до больницы доведешь, — хмурюсь я, на что отец лишь отмахивается.

— На том свете отоспимся. Нет времени на отдых, Вероника, — он отрицательно качает головой.

— Папа, не говори при мне эту фразу. Ты же знаешь, я ненавижу, когда ты так говоришь, — фыркаю я, поднимаясь со стула.

— Хорошо, — отвечает насмешливо. — Какие планы на сегодня?

— У нас сегодня семейные посиделки. Ты забыл?

— Дочь, мне сейчас не до этого. Я приеду поздно, — он переводит взгляд на экран монитора.

— Пап, все дело в Саше, да? Это из-за него тебя не будет? — спрашиваю прямо, а папа в этот момент хмурится, не скрывая своего истинного отношения к моему мужу.

— Я ничего не имею против него, — отец поднимает глаза, устремляя на меня свой тяжелый взгляд.

— Но тебе он не нравится, — заключаю.

— Не мне с ним жить, дочка. Я не считаю твоего мужа плохим человеком — я его не знаю, — он встает со стула и расправляет плечи. — Но я бы предпочел, чтобы ты выбрала Андрея. Он — хороший парень, Александр же — темная лошадка.

Он подходит ко мне и опускает руки на мои плечи, внимательно заглядывая в глаза. Я чувствую, что он хочет сказать гораздо больше, но не делает этого.

— Но это твоя жизнь, дочка. И выбор всегда только за тобой, — он касается рукой моей щеки, и я непроизвольно прикрываю глаза.

— Он хотел помочь тебе, пап, — решаюсь рассказать о предложении мужа. — Саша ведь тоже занимается…

— Вероника, нет, — отрезает отец, пряча руки в карманы. — Мне не нужна его помощь, каким бы хорошим специалистом он не был.

— Это как раз то, о чем я и говорила. У тебя предвзятое отношение к нему, — заявляю твердо. — Но я не могу понять, почему.

— Да потому что мне не нравится то, как он относится к тебе, — отец повышает голос.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — отступив на шаг назад, я пристально смотрю ему в глаза.

— Вероника, тебе пора домой. Рабочий день закончился, — он потирает лицо руками и возвращается в свое кресло.

— Нет, я не уйду, пока ты не скажешь, — упрямо говорю я.

— Вероника…

— Отец, я хочу знать то, что известно тебе, — хмуро произношу я, подходя к его столу.

— Я обещал тебе, что никогда не стану лезть в твою семью, помнишь? — спрашивает он, а я коротко киваю. — Пусть так и останется.

— Говори, пап.

— Как у вас складываются взаимоотношения? — задает прямой вопрос.

— Хорошо. Видимся редко из-за работы, а так все в порядке, — отвечаю настороженно. — Да что случилось?

— Его видели в ресторане с женщиной.

— Скорее всего, это был деловой обед, — выпаливаю на одном дыхании.

— Вечером, Вероника, — он смахивает по экрану мобильного и разворачивает его ко мне. — Его видели вечером.

— Когда это было? — не отрываясь от гаджета, спрашиваю я.

— Позавчера.

Позавчера у него была встреча с деловыми партнерами, которые приехали всего на пару дней. Но услышав «партнеры», я подозревала представителей мужского пола, а не сногсшибательную брюнетку с большим бюстом.

— Он видел тебя?

— Нет, — отрицательно качает головой.

— Это может ничего и не значить, папа, — нервно сглатываю я.

— Может. Но тот факт, что ты об этом не знала, наводит на определенные мысли. Ладно, Вероника, мне пора работать. Попробуй поговори с ним, вдруг он сможет это как-нибудь объяснить.

— Хорошего рабочего вечера, пап, — только отвечаю я и выхожу из кабинета.