— Идем за мной, я отдам кольцо, — она помогла мне подняться, обняла за плечи и повела в коморку с инвентарем для уборки бассейна.

Включила свет, достала из кармана фартука кольцо и протянула мне.

Странно, думала я, пока надевала драгоценность на палец, почему она не отдала его мне сразу? Зачем привела сюда?

— Здесь нет камер, — сказала она, будто прочитала мои мысли. — Тебе надо бежать, милая, — коснулась она моей щеки  и приподняла подбородок, осматривая шею. Недовольно покачала головой и тяжело вздохнула. — Он когда-нибудь тебя убьет. И как тебя угораздило выйти замуж за Ярцева? О его жестоком нраве ходят легенды.

— Я ничего о нем не знала. Мы познакомились в кафе, где я работала официанткой. Тогда я думала, что оборотни ничем от людей не отличаются. По крайней мере, Стас так говорил.

— Он давно тебя себе присмотрел. Еще когда ты была ребенком, он следил за твоей жизнью и ждал, когда повзрослеешь. От того и разница в возрасте в двадцать пять лет. Ты его истинная пара. Даже внешне ты подходишь для здорового потомства. Он тебя никогда не отпустит. По традиции, после года жизни в браке, проводится специальный обряд, который привязывает пару друг к другу до смерти одного из влюбленных. Как только хозяин наденет на тебя ошейник, ты сможешь забеременеть, выносить и родить чистокровного оборотня. И поверь, в лучшую сторону твоя жизнь не изменится, скорее наоборот. Тебе нужно бежать из стаи до обряда. После, ты физически не сможешь выйти за пределы клана.

— Думаешь, я не хочу от него убежать? — усмехнулась. — Как?! Повсюду охрана, — развела руками.

— Можно по реке, — подмигнула женщина. — Если ты готова, я помогу…

Это был последний раз, когда Станислав Ярцев поднял на меня руку!

3. ГЛАВА 3 Вкус свободы

Лежа на промозглой земле обочины дороги, я смотрела в черное ночное небо и от холода, что сковал все тело, ничего не чувствовала. Интересно, ноги уцелели или перебиты капотом автомобиля напрочь? Ощупывать нет смысла. Пальцы я перестала чувствовать еще с километр назад. Помню, как шла, шатаясь из стороны в сторону от холода и голода, как блеснул яркий свет фар и за ним последовал удар.

Как же не хотелось умирать! Особенно обидно, когда вкусила суровую, но все же свободу. Сегодня явно не мой день! Обокрали, едва не изнасиловали в подворотне, а в итоге угодила под колеса. Видимо, муж проклял меня, когда узнал о побеге. Представляю, что творилось в стае, когда меня не стало! Лишь бы Вера не пострадала! Оставалось надеяться, что все прошло гладко и Стас не узнает, кто помог мне сбежать…

Сейчас мне безумно хотелось выжить всему вопреки, но от мороза заледенел кончик носа и стало невыносимо трудно дышать.

— Эй!? Ты как? — сначала услышала приятный мужской голос, а потом увидела лицо парня на фоне звездного неба. Все мое внимание сконцентрировалось на цвете его глаз. Один был голубым, а другой зеленым. Густые черные ресницы обрамляли необыкновенные омуты.

Незнакомец прикусил нижнюю губу и взъерошил темные волосы. Наклонился еще ближе.

— Ты жива? — спросил вкрадчиво и я кивнула. — Фух, — выдохнул клуб пара изо рта. — Встать можешь?

Я зашевелилась, собрала все силы в кулак и села. Начала разминать пальцы, но словно ватные они не слушались. Все попытки самостоятельно подняться на ноги не увенчались успехом.

— Не могу, — проговорила осипшим голосом.

— Черт! — заходил кругами водитель серебристой иномарки. — Отец меня убьет! — достал он мобильный из кармана куртки, и яркий свет дисплея озарил его лицо.

— Не надо полиции! — закричала так сильно, как смогла. — Все хорошо. Никаких претензий, — затараторила в новых попытках подняться.