– Это ещё кто?

– Волшебник. Он расскажет вам, как выдержать бой. Ведь вам придётся вступить в смертельную схватку. Иначе вы не сможете одолеть это зло – так гласит пророчество. – Добавил главный архивариус.

– Смертельную схватку?!.. – Маша была неприятно удивлена. – Кхм… Понимаете, Терентий Палыч, мы бы рады помочь… Но у нас, к сожалению, совершенно нет времени.

Маша уже хотела вернуться в Универсальный Перемещатель, но тут Петя произнёс:

– А что, этот ваш Великий Ко действительно волшебник? Ну, может он, к примеру, исполнить какое-нибудь желание?

– Конечно! – Кот с удовольствием потёр свои лапки. – По закону нашей страны, волшебник просто обязан будет исполнить ваше желание. За добро надо платить добром.

– А как он выглядит? Ну, есть у вас его фотографии?

– А как же!

Кот обхватил ствол толстого дуба лапами и, пыхтя от напряжения, стал взбираться наверх.

– Петя, какая тебе разница, как выглядит этот волшебник? – Возмущенно зашептала Маша. – Нам надо срочно улетать отсюда.

– Каким образом? Мы же не умеем пользоваться Универсальным Перемещателем.

– Смотри.

Она указала на экран монитора. На нём появилось фотография их дома.

– Наверняка, это неспроста. – Сказала Маша. – Попробуем нажать на это изображение. Может, что и получиться.

– Не торопись. – Сказал Петя, загадочно улыбаясь.

– Что ты задумал?

– Понимаешь, у нас появился уникальный шанс. Мы можем встретиться с этим волшебником и попросить его избавить нас от уроков литературы.

А ведь действительно, подумала Маша, почему не попробовать?

– Ты думаешь, он захочет нам помочь? – Спросила она.

– Ну, а почему нет? Он будет только рад, поверь мне. Ведь мы книжки не любим. Зачем ему такие читатели?

– А вдруг нас заставят сражаться?

– Ни с кем мы не будем сражаться. – Успокоил её Петя. – Это же очевидно, что Терентий Палыч принял нас за кого-то другого. Он ошибся. Мы попросим Великого Ко исполнить наше желание. А потом скажем, что не получилось. Не удалось победить зло. Вы уж извините.

– Мы действительно не сможем его победить.

– Я тебе об этом и говорю. Зато представь – мы уже никогда не будем ходить на этот скучный урок. Лучше займёмся чем-нибудь другим – более интересным.

Слова Пети звучали убедительно.

– Ну, хорошо, давай попробуем. – Согласилась Маша.

Не успела она произнести свои слова, как появился Терентий Палыч.

– И почему я живу на дереве? – Причитал он. – Ведь это так неудобно… Вот, держите, своё фото.

На карточке был изображён человек в круглых солнцезащитных очках. На нём был серый длинный плащ и широкополая шляпа. В руке он держал посох.

– А очки то ему зачем?

– Он не любит яркого света. – Пояснил кот. – Старенький уже стал.

– Что ж, – Сказал Петя. – Плащ, шляпа, очки. По таким приметам мы легко найдём вашего волшебника.

– Так вы согласны? – Довольно промурлыкал кот.

– Согласны! – Ответил Петя. – Давайте нам его адрес. Он на какой улице живёт?

– Этого никто не знает. – Отвечал Терентий Палыч. – Великий Ко постоянно в разъездах. Возможно, у него вообще нет дома.

– Так… – Сказал Петя. – Это уже сложнее.

– Как же мы его найдём? – Задала резонный вопрос Маша.

– Благодаря мне. – Терентий Палыч вежливо поклонился. – Мой нюх меня ещё никогда не подводил. Я выведу вас на него.

– Я слышала, – Решила заметить Маша. – Что у собак очень хороший нюх, но чтоб у кошек, это я слышу впервые.

– Это потому, что ты мало читаешь. – Отвечал главный архивариус. – Это во-первых, а во-вторых, у меня нюх особенный – волшебный.

– И что ваш волшебных нюх сейчас советует?

– Он советует идти в былины.

– Это где?