— Интересная мечта… — задумчиво откомментировала я.

Мне самой мысль, что можно уйти в другой мир, более магический, чем наш, никогда не приходила в голову. Иные миры были для меня лишь местом, откуда к нам может прийти дракон. Другого интереса они для меня не представляли... 

— Вы еще поймете, Кира, насколько это важно! — по-прежнему горячо сказал Иван. — Мне все равно, что вы сделаете с драконом. Можете убить его, можете отпустить на волю. Для меня дракон – лишь источник информации о том, где находится «дыра» в другой мир, портал, как это сейчас называется, или какую магию нужно сотворить, чтобы пробить грань между мирами! — Он помолчал, потом спокойнее спросил: — Поможете мне? 

— Хм… — я задумалась. В сущности, ничего особенно страшного в просьбе Ивана не было. Меня интересует наш мир, его благополучие. А если один уставший от жизни маг, убежит отсюда в другой – то это уже не мои проблемы. Это проблемы этого мага и того мира, в который он попадет. — Я не вижу существенных причин препятствовать вам, Иван. Но, может быть, есть другой, более «дешевый» способ для вас попасть в другой мир? 

— Нет, — он с досадой покачал головой. — Я испробовал все. Наш мир закрыт, в него никто не входит, и никто из него не выходит. С тех пор, как в фантастике стали говорить о порталах, я искал их. Искал и способы перенестись лично как-то по-другому. Но все бесполезно. Все это лишь фантастика. Единственные факты – это то, что в прошлом в наш мир приходили драконы. Время от времени. Потом – иногда уходили. Ведь, насколько мне помнится, золотого дракона, что почти уничтожил ваш орден, вы так и не изловили. И сейчас его здесь нет. Значит, он сумел уйти обратно. Вот этот путь я и хочу выведать у дракона, что явился сейчас...

— Но зачем вам я? — пожала плечами я. — Можете найти дракона самостоятельно и поговорить с ним.

— И он, разумеется, сразу мне все расскажет! — рассмеялся Иван. — Нет, Кира. Не выйдет. Во-первых, я, конечно, отменный маг. Но у меня нет способа отыскать дракона – в отличие от вас, прошедшей обучение на охотницу. А во-вторых – опять же, в отличие от вас – мой разум не защищен. Дракон тут же прочитает мои мысли и сможет скрыться. У меня ведь нет вашего импланта... И, уверен, вы не захотите поделиться им, — он пристально поглядел на меня. 

В этот момент мне стало как-то неуютно под этим взглядом. Ведь сейчас мой такой спокойный спаситель опять казался немного одержимым. 

— Конечно, нет. У меня последний имплант в этом мире, — ответила я, практически не погрешив против истины. 

— Поэтому мне только и оставалось следить за вами, обнаружить момент, когда вы задергались – то есть, похоже, дракон появился. И прийти просить у вас помощи, — закончил Иван. 

— Что конкретно я должна сделать для вас? — уточнила я. 

— Просто не убивайте дракона сразу. Когда выйдете на его след и придумаете, как убрать ящера, свяжитесь со мной. Поверьте, я не заставлю ждать долго. Я приеду, если потребуется – помогу вам обездвижить его (или что там вы собираетесь сделать), чтобы обезопасить себя от дракона. И… дальше я постараюсь… вывести дракона на откровенность, — его губы сложились в нехорошей улыбке. 

— Как же это? — спросила я. — Вы хотите пытать дракона, если он не пожелает рассказать вам свой «путь»? 

По спине пробежал холодок, когда я представила, как я накидываю-таки на Рейнольда свои сети, а Иван, весь такой спокойный, подходит и принимается мучить беззащитного дракона. Магией или приспособлениями для пыток. 

Нет. Когда-то я подрядилась убивать драконов. Но не цинично издеваться над ними.