Впереди забрезжил просвет. Вот сейчас бабуля мне скажет что-нибудь полезное, и, глядишь, дракон, мы еще сыграем по моим правилам!

Когда баба Люба сочла, что я достаточно похожа на ходячий живот, она быстренько убрала все яства, положила на край стола букет синих роз и достала свои старые, потертые карты. По ее словам, именно эта колода говорила правду и … когда-то принадлежала еще ее бабушке.

— Баба Люба, — осторожно сказала я. — Возможно, его рука и не касалась букета. Скорее всего, он заказал доставку, сам будучи за границей. Правда как-то поменял цвет, не знаю, как.

— Либо прилетел этот букетик на самолетике от славного мужичка прямо к тебе, твое величество, — усмехнулась баба Люба. — Не боись. Карты знают, о чем речь. Вопрос-то какой?

— Где мне найти того, кто прислал этот букет? — озвучила я.

— Хорошо… — пожала плечами бабка, перемешала карты, дала мне снять…

Вскоре перед нами был большой расклад, а бабуля пристально глядела на него. Вот уж не знаю, как она умудрялась видеть нечто осмысленное в этих семерках, валетах и прочем, но на моем веку ошибок не совершала.

— Что же, карты знают, где его искать, — сказала баба Люба. — Только знают они и то, что я тебе сказала – искать тебе его не нужно.

— Это я уже слышала, — усмехнулась я. — Так где?

— Коль не бросишь ты эту затею, девица, — наигранно понизила голос баба Люба. — То ждет тебя дорога дальняя… Хм… впрочем не очень дальняя. На «Сапсане» вполне доберешься. Или на личном автотранспорте…

— В Москве он, что ли?! — вскочила на ноги я.

— Да сядь ты, бешеная. Ну в Москве, в Москве. Приехал туда или скоро приедет. И ты найдешь его, если не отступишься. Только… вот что я тебе скажу, Кира. То, что я вижу без всяких карт.

Я вздохнула. Пока бабуля не попробует в очередной раз обратить меня «на путь истинный» – не успокоится. Я уже привыкла даже.

— Ну говори, баба Люба. Слушаю.

— Во-первых, не нужно тебе его искать. Потому что он сам к тебе придет, когда захочет. А будешь головой биться об стену – то ждет тебя опасность. И не от него, а от… других совсем людей. Не знаю уж, кто они такие. А если не бросишь планы убить своего дракона, то… заведет тебя дорога дальняя так далеко, как никто еще не был. И неизвестно, вернешься ли…

— Спасибо, баба Люба, — скептически сказала я. Хотя внутри что-то щелкнуло. Я знала, что бабка не бросается словами. По спине пробежали мурашки, как бывает, когда интуиция вдруг подтверждает верность чужих слов. — Мне главное – цель свою выполнить, а дальше можно и «так далеко, как никто еще не был».

— Эх… — бабуля собрала карты, умело перемешала их, положила на стол локти и уставилась на меня исподлобья. — Вот скажи мне, душегубка, зачем тебе убивать это редкое существо? Что ж тебе так неймется?..

— Знаешь, баба Люба, — во мне начало расти раздражение. — Не очень приятно, что ты постоянно называешь меня душегубкой. И Семена так называла… Никаких жизней мы не губим. Напротив, спасти хотим всех от этих тварей. Мы спасители, а не душегубцы.

— А кто сказал, что от них нужно спасать? — вздохнула баба Люба. — Это их от вас спасать нужно! С чего вы вообще взяли, что они несут беду нам… Вот этот твой приятель – никакой беды для тебя не несет, коли ты сама ему вред не причинишь. И никому другому.

— Ага, конечно, — саркастически усмехнулась я. — Вот так они и прикидываются честными невинными созданиями… Учеными, например. Я теперь точно знаю.

— Учеными – не учеными, а зла я от него не ощущаю. А вот от тебя – сколько угодно, — покачала головой баба Люба. — И душегубцами вас не зря называю. Не потому, что вы