Азгус продолжал тренировать меня, не подозревая, что помогает будущей шпионке короля.

В назначенный срок за мной прибыл экипаж из столицы.

Привезли меня в небольшое двухэтажное здание с вывеской «Художественный салон мадам Лауры». На первом этаже действительно располагался салон, торгующий картинами. Для отвода глаз, – поняла я.

– Сюда, княгиня, – позвал меня страж.

Я думала, мы пройдем на второй этаж, но страж открыл вход в замаскированную дверь, и мы спустились вниз. Большое подвальное помещение освещалось тускло.

– Княгиня Малена Грожбурская, надо полагать? – выплыла из сумрака потрясающе эффектная женщина.

– Да, это я.

– Зови меня мадам Лаура, – повелела чаровница.

Мадам Лаура принадлежала к той категории женщин, чей возраст определить затруднительно. Возможно, ей лет тридцать, а возможно, и все шестьдесят. Также, я бы не решилась предположить, одарила ее красотой природа или ее привлекательность результат тщательнейших усилий. Как бы там ни было, брюнетка в алом платье притягивала взор.

– Вы свободны, – отпустила мадам стража. – А ты, дорогая, следуй за мной, – направилась она в полумрак.

Как оказалось, в подвале имелось несколько дверей.

– Здесь, тренировочный зал, – поясняла она мне назначение помещений за дверьми. – А здесь девушки получают индивидуальные задания. Это общий класс и нам сюда, – остановилась мадам Лаура.

– Я видела еще одну дверь, – решилась уточнить.

– Наблюдательная, молодец, – похвалила она меня. – Там запасной выход. На случай непредвиденных обстоятельств.

– Ясно.

– Малена, запомни, во время обучения никаких имен. Каждой из вас присвоен номер. Вы все из разных мест и вряд ли знакомы. Это для вашей же безопасности.

– Ясно, – опять повторилась я.

– Девушки, познакомьтесь, номер пятый, – открыла дверь мадам Лаура.

В небольшом помещении уже находились четыре девушки. В первый миг я поразилась, какие же они все красотки. А затем поняла, что раз я здесь, то меня тоже посчитали красоткой. Мой рот непроизвольно растянулся в улыбке.

– Что ж, все в сборе. Начнем, – предложила мадам.

И последующие два часа хозяйка художественного салона объясняла нам, что мы должны представлять из себя через месяц подготовки. Я слушала, открыв рот. Впрочем, как и остальные девушки.

– Вы должны быть очень хитры и изворотливы, – говорила она. – Должны уметь располагать к себе, меняя личины для каждого конкретного объекта. Когда надо, быть коммуникабельными и раскованными или молчаливыми и загадочными. Вы должны вызывать интерес ровно настолько, чтобы собеседник доверился вам.

Нас поселили в пристройке при галерее, каждую девушку в отдельную комнату. Ежедневные занятия шли с утра до ночи с небольшими перерывами на питание. К вечеру оставалось лишь одно желание – поспать. В такой ситуации друг с другом мы практически не общались и не сближались. Что-то на подобие дружбы меня связало с девушкой под номером три. Маленькая блондиночка с пикантной родинкой на щечке.

– Ты выглядишь дерзко, – как-то сказала она мне. – У меня никогда так не получается, я постоянно всего стесняюсь.

– Может быть твое стеснение и есть часть твоей привлекательности? Не зря же тебя отобрали сюда, – предположила я.

Она действительно была прехорошенькой. Лет восемнадцать-девятнадцать и еще не замужем. Нам запрещалось разглашать что-либо о своей личной жизни, но я случайно подслушала, как мадам Лаура выговаривала блондинке:

– Твоя девственность большой козырь, номер третий. Не смей ни с кем грешить, пока этот козырь нужен Грое.

За этот месяц нам предлагалось моделировать разнообразные ситуации, выпутываться в условиях стресса и паники. Мадам Лаура приводила множество реалистичных примеров, из чего я сделала вывод, что ранее она вела жизнь профессиональной шпионки. А может и сейчас ведет, кто ее знает.