– А что, если не угрожать? – вздёрнула она бровь. – Что, если ты встретишься с ней и поговоришь, как женщина с женщиной?

– С ней? С Кэтрин Браун? – нелепость этого предложения казалась настолько очевидной, что мне до сих пор было сложно понять, почему Марта продолжает нести такую несносную чушь?! – Это невозможно.

– А вот и нет! Смотри, что я нашла, пока ты тут страдала, уткнувшись носом в бокал. Послезавтра в восемь вечера в ресторане «Гранд Паласс» состоится третий благотворительный ужин по случаю сбора средств в нью-йоркский фонд помощи сиротам с ограниченными возможностями, возглавляет который та самая Кэтрин Хэммел, о которой мы сейчас говорим! Так что тебе только остаётся дождаться её после мероприятия и попросить уделить пару минут.

– Да ну! Бред это всё! И звучит просто нелепо! Да и что я ей скажу? Простите, но ваш муж делает мне дорогие подарки, хотя билет и кулон достаточно сложно назвать дорогими по тем меркам, к которым они привыкли. А ещё он постоянно вызывает моего мужа на работу, на которую он и так обязан ходить?

Чёрт… Как только я проговорила это вслух, даже самой стало тошно от того, как именно это всё выглядит со стороны. Какая-то глупость! Нелепость! Абсурд!

И сейчас я куда больше всех остальных похожа на безмозглую паникёршу. Домохозяйку, которой начинают мерещиться несуществующие интриги и заговоры. Ещё немного, и такими темпами я начну мастерить для себя шапочки из фольги, чтобы правительство не смогло прочитать мои мысли…

– Знаешь, Марта, – шумно выдохнула, ощущая такой сильный прилив усталости, что у меня больше не было никакого желания продолжать этот нелепый разговор и свои ещё более нелепые жалобы. – Скоро вернётся Дэван, и я должна буду извиниться перед ним за всё своё ребячество.

– Уверена? – сразу же уловила моё состояние подруга, начиная поглаживать меня по волосам.

– Да, – спустила ноги на пол, направившись в ванную комнату. – Сейчас умоюсь и буду собираться. Не хочу, чтобы Дэв увидел меня заплаканной и страшной.

Сама не понимаю почему, но дорога домой была словно в тумане. Не знаю, то ли я спала, то ли настолько сильно отключалась от происходящего вокруг, просто в какой-то момент поняла, что держу в руке ключ от входной двери не в состоянии попасть в замок.

Один раз. Второй. Онемевшие пальцы проскакивали мимо, а я в любую секунду уже готова свалиться с ног, впав в сонное оцепенение. Сколько же сил было потрачено на ненужные переживания и страхи, что теперь тело буквально выло от желания как следует поспать.

– Ты где так долго пропадала? – довольно резко подошел ко мне Дэван, задрав подбородок кверху. – Я звонил тебе около пяти раз!

– Прости… – откровенно испугалась его нажима. Что ни говори, но в этот момент было достаточно сложно определить, с чем именно связана вспышка его ярости: с тем, что он за меня переживал, или же с тем, что я не отвечала на его звонки. – Я была с Мартой, как ты сам и предложил…

– Была с Мартой?! – смерил меня раздражённым взглядом, сжав губы, чтобы не выругаться. – Уже девять часов! А каток работает до восьми.

– Мы не ходили на каток, – попыталась слегка отстраниться от него, потому что запах крепкого алкоголя сразу дал понять, что именно стало причиной подобного поведения. – А просто посидели у неё дома.

– Да неужели? – пренебрежительно сощурившись, он сам сделал шаг назад, словно с этого момента у него нет ни малейшего желания иметь со мной дело. – Жаловалась на то, какой я плохой парень и как мало уделяю тебе времени?

– Нет! Боже, Дэв, нет! – от его слов внутри началось землетрясение. – На самом деле всё это время я была не права! И очень хотела перед тобой извиниться! – вцепилась ему в руку.