Я поставила стакан воды, но вместо улыбки увидела недовольство. Было чувство, что я сделала что-то не так.

- Чтобы заработать больше, иногда нужно совершать ужасные поступки, - при этих словах его лицо просто озарило улыбкой, что напугало меня гораздо больше.

Я не знала, что на это ответить.

- Я обещаю, ужасно много работать, – постаралась шуткой вырваться из неприятной ситуации.

На лице мужчины, словно маска, сохранилась улыбка.

- Расскажи мне свой самый страшный секрет, Мария, – сказал он и мне показалось, что даже губы его не двинулись.

Я словно снова начала задыхаться, но тут же постаралась взять себя в руки.

- Иногда смотрю сериалы во время работы, но обещаю исправиться, если дадите мне настоящее задание.

Где-то читала, что работодатели любят сотрудников с юмором и юмор помогает разрядить обстановку, поэтому пыталась шутить. Получилось по-дурацки, да и обстановка в кабинете не становилась лучше.

Локвуд встал с кресла, я за ним.

- Поздравляю, Мария, это было одно из самых интересных собеседований.

Я даже улыбнулась, хотя сейчас чувствовала себя словно выжатый лимон. Собеседование прошло быстро, хотя мне показалось целой вечностью…

- Шерхан! – закричал он и мужчина в тот же час появился, словно ждал.

- Я принимаю Марию на должность, - сказал Локвуд. В эту секунду я посмотрела на Шерхана, на его лице не дрогнуло и мускула.

- Прекрасно, – сказал он.

Локвуд протянул руку для пожатия, и я ее приняла.

В ту же секунду пожалев об этом, если боль с Шерханом была моральная, то здесь настоящая физическая, словно на секунду мне остановили сердце и каждая клеточка моего тела стала умирать. Я не знаю, как не закричала в этот миг, как выдержала ужасный мороз по коже и еще выдавила улыбку.

Просто чувствовала, что нельзя показывать свои эмоции.

Миг прошел быстро, но отпечатался в моей памяти на всю жизнь. Передо мной был очень плохой человек, с которым точно не следовало иметь дел.  Отсюда нужно было бежать и как можно скорее.

- Добро пожаловать в наш коллектив, Мария, уверен, вам здесь понравится! – сказал Локвуд.

***

Шерхан

Какое яркое чувство дежавю. Я вижу, как девушке страшно, она вся трясется, нервничает, перед встречей с Локвудом. Так же как и Джарумбаи.

Но это ведь не она? Верно.

Перед самой дверью девушка и вовсе застыла так же, как и я. После того, как мы вошли в этот ужасный, душный кабинет с давящей атмосферой, Локвуд велел мне их оставить.

«Стой за дверью», – прозвучал мысленный приказ. Голова тут же заболела, как же я ненавидел, когда он ковырялся в моих мыслях.

Этот демон мог заставить сделать меня все, что угодно, и я  не имел ни малейшего шанса противостоять ему.

Оставив Марию с Локвудом, я вышел из кабинета и сжал кулаки, голова стала потихоньку проходить, но легче от этого не становилось.

За сотни лет я уже стал черствее к людям, и их страдания не беспокоили меня. В большинстве своем люди были жалкими и глупыми. У них была полная свобода, а они предпочитали губить ее пагубными привычками. Некоторые индивиды даже продавали души, а потом приходила очередь расплаты и все они рыдали, умоляли, осознавая свою ошибку.

Несмотря на все хладнокровие, что поселилось во мне за несколько столетий, я ненавидел работать с людьми и брал самую пыльную и скучную работу, лишь бы не работать с людьми.

Украсть артефакт? Разобрать архивы? Перевести древние манускрипты? Все это я брал с огромной радостью, в то время как Джагхед искал, наказывал и убивал.

И лучше бы так оно и оставалось. Даже сквозь толстые стены я почувствовал ментальное воздействие, Локвуд не поскупился на использование силы.