— Итак, бриллиант «Огненная любовь» продан анонимному покупателю за 28 миллионов долларов, — аукционист стучит молотком, и драгоценность уносят со сцены.

— Так, Эм, подожди меня тут. Мне надо уладить все формальности с документами, — предупреждает Оля и уходит.

Во мне появляется невероятная смелость — иначе свой поступок я не могу объяснить. Я встаю с места и иду к таинственному спасителю. Просто мне кажется, что сейчас судьба дает мне последний шанс, и если я его упущу, то лишусь чего-то важного с уходом этого мужчины.

— Добрый вечер, — незнакомец кивает, его губы едва трогает улыбка.

— Добрый, интересуетесь искусством?

Он почему-то совсем не удивлен нашей встрече. Пользуюсь возможностью рассмотреть его при свете. Сегодня он снова в водолазке, но уже не в черной, а серой. В тон подобраны брюки и массивные часы на запястье. С цветом глаз я не ошиблась. Они темно-карие, очень теплые и уютные. Когда он так близко, то кажется еще выше и шире в плечах.

— Нет, зашел из любопытства, — чтобы меня не толкнули проходящие мимо люди, он кладет руку мне на талию и слегка прижимает к себе. Меня обдает теплым древесным ароматом его духов. В голове сразу всплывают ассоциации с загородным домом, камином и треском поленьев. Становится тепло и уютно.

— Если мы встретимся в третий раз, я подумаю, что вы меня преследуете, — неужели я это сказала и даже не запнулась от волнения?! А если он поймет, что я с ним флиртую?

— Да, ты права. Бывают же такие совпадения. Значит, пора познакомиться. Меня зовут Михаил, — говорит он и подает мне руку, когда мы спускаемся с лестницы и выходим из здания.

— Эмилия, — вкладываю свою ладонь. И мне становится невероятно жарко от его прикосновения.

— Эмилия, значит, — повторяет нараспев мое имя. — Одно из значений твоего имени — соперница. Ты готова к борьбе?

— Нет. Борьба — это не про женщин. Я согласна быть только единственной и ни с кем соперничать из-за мужчины не буду. На меньшее не соглашусь, — заявляю уверенно.

Мои слова вызывают у Михаила улыбку. Наверное, я кажусь ему маленькой неопытной девчонкой. Надо было лучше молча улыбаться, а не умничать.

— Моя машина, — показывает он мне на подъехавший черный внедорожник. — Садись, подвезу тебя.

— Нет, не могу. Надо Олю дождаться, она документы оформляет на картины, — от волнения сжимаю за спиной пальцы до боли.

Когда он открывает дверь машины, сердце ухает вниз. Неужели он просто уедет, и у меня останется от него только имя и воспоминания? С надеждой смотрю ему в спину. Жадно рассматриваю, как перекатываются накачанные мышцы и напрягается спина. От разочарования в глазах начинает щипать.

4. Глава 4

— Вечером, в девять жди меня в холле своего отеля. Хочу тебя видеть, — задержав на мне пристальный взгляд, Михаил скрывается в темном салоне автомобиля.

Мелкие мурашки проносятся по напряженному как струна телу. Проводив машину глазами, я бегу к Оле и радостно сообщаю, что мой спаситель пригласил меня на свидание. Не пытаясь унять разбушевавшееся сердце и горячее возбуждение внизу живота, я всеми силами подгоняю время.

— Я же говорила, что он запал на тебя! У меня глаз-алмаз. А ты не верила, — складывая документы в папку, отвечает подруга. — Так, стоп. Откуда он знает, в какой ты гостинице остановились?

— Не знаю, — растеряно пожимаю плечами. — Ты права. Это странно, конечно.

— Я не думаю, что такой шикарный мужчина окажется маньяком, но все же осторожность не помешает. Когда будете на свидании, находись в людных местах. Ресторан, например. Отличное место для первого свидания.