— Да. — Пепел помрачнел еще больше. — И зря они в это полезли. Вот совершенно точно зря. Это я им лично гарантирую.

— А как они смогли к ней подобраться? — Каголи, наоборот, внезапно встрепенулся.

— На аэродроме. Возле самолетиков. Самое уязвимое ее место, как выяснилось.

— Я не о том, — взгляд ресса стал еще острее, — а про то, как они заставили ее это сделать? Она ж не дура, чтобы не понимать, во что влезает и чем это грозит?

— Не дура. Но друг Олли оказался необыкновенно очарователен.

— Пепел, — вмешался Ралт, — не пори ерунды. Лина видела и ее, и тебя. Очарование каких-то там посторонних друзей здесь ни при чем. Не в вашем случае. Но зато понятно, откуда у тебя такой интерес к способностям Шоргуа и способам их передачи.

Дари представил было, как Ралт со своей читающей чувства женой сплетничают на их с Норин счет, но быстро отогнал невозможную картинку. Тем более что Каги как раз продолжил мысль Ютиси:

— Наряду с интересом к тому, не найдется ли рессов в Сиенуре, если хорошенько поискать.

— Нарыли чего? — перемена темы Пепла явно обрадовала.

— Да, — откликнулся бывший дворецкий. — Если коротко: смескам дар передается только в первом поколении, и то как-то совсем криво. Никогда полностью, а словно по кусочку от каждой из возможных способностей — маленькому и, по сути, никчемному. Следующие поколения не имеют даже этого, разве что иногда обостряется интуиция.

Пепел переглянулся с Ралтом, и оба почти незаметно кивнули друг другу. Что ж, давние догадки насчет его мелкого пророка и прочих мелких странностей подтвердились. Хорошо... Но вдруг спохватился:

— Интуиция, говоришь? Ищейки! Выходит, у них есть кровь рессов?

— Похоже на то, — не стал спорить Шоргуа. — Но очень немного. Или очень давно.

— И это до хрена всего объясняет, — поддержал их Ютиси.

— А ты? — Дари внимательно глянул на Ралта. — Тоже чего-нибудь нашел?

— Нашел. Наверное. Но решай сам.

Подумав еще пару секунд, видимо, над тем, как лучше начать, Шоралт перешел к сути:

— Во время прошлой войны за южные территории в зону военных действий случайно занесло дирижабль.

Пепел перебрал в памяти все подходящие случаи и уверенно выдал:

— «Кит». Ожидаемо сгорел, но вроде как уже на земле, после того как его заставили сесть.

— Да. Так вот, это не афишировалось, но на борту были две рессы из Фаонов и несколько сопровождавших их мужчин. Тела потом вернули в Сонресорм. Женщин среди них не было.

— Искали? — напрягся Дари.

— Разумеется. А как же иначе?

— И не нашли?

— Нет. Пропали бесследно. Последнее место, где их видели, — полевой госпиталь при крепости Смарна. И все, после этого как в воду.

— Это же наша территория? Имперская?

— Да. Потому перетрясли всех и все. Очень тщательно, можешь быть уверен.

— Но при этом втайне от лордов. — Пепел поморщился.

— Конечно, — не дрогнул Ютиси. — Это исключительно наше дело.

— Ладно, — Дари не стал углубляться в политические тонкости почти тридцатилетней давности, к которым Ралт не мог иметь отношения хотя бы в силу того, что еще не родился. — Но где те южные территории и где Сиенура?

— Вот именно. Потому об этом никто и не думал никогда. И дело лежит нераскрытым до сих пор. А сообрази кто вовремя, глядишь, было б у нас сейчас одной загадкой меньше.

— Резонно, — вынужден был согласиться Пепел. — Да, смысл в этом есть. Определенно.

— Две рессы клана Фаон, — подвел итог Каги, — почти три десятилетия назад вполне могли оказаться на территории наших соседей.

— Которые вместо того, чтобы вернуть их домой... — Шоралт замолчал, играя желваками, но продолжил Пепел: