Лера неодобрительно посмотрела на моего друга. Ее бесили его нарочито пошлые шутки.

- Кстати об этом, - я продолжал изучать расчеты, - сделай, пожалуйста, перевод семье Скобеевых. Сумму, которую я бы потратил на отель и добавь туда те самые «прочие расходы».

- И как ты себе это представляешь? Ты же не знаешь ничего, кроме фамилии.

- Ну, ты же у нас всесильный, Максютка, - ухмыльнулась Лера, - удиви нас.

- Пусть курьер принесет наличку, - я написал на бумажке адрес Алевтины. – Просто деньги в конверте, и визитка с моим именем.

Я сделал большой глоток кофе и добавил:

- Не нужно визитки, это лишнее, пусть просто принесут им деньги.

Так было правильнее. Никакого бахвальства, просто благородность за оказанную мне помощь.

Банк отправил курьера прямиком туда, где я провел самый странный день в моей жизни. Ему открыла женщина лет сорока, взяла деньги и расписалась в получении. И потом… все. Чуда не случилось. Нет, я не передавал никаких записок, не оставлял следов, которые могли бы привести ко мне.

Не знаю, что еще сказать о том периоде. Я много работал, мало спал, время от времени злился, срываясь на Лере днем в офисе и ночью в ее квартире. Кажется, тогда я почти переехал к ней. Приходилось придумывать для семьи новые причины, почему меня нет дома. Виктор, муж сестры, прикрывал меня, рассказывая о новой командировке или очередном завале на работе. Зять единственный, кто знал мою тайну и хранил ее, не задавая мне ни единого вопроса. А потом снова случилась…она.

Кажется, был четверг. Скорее всего, было совещание. Я, определенно, был на взводе из-за тупости очередного подрядчика, подогретый очередной ссорой между моим другом и моей … ну, в смысле, Лерой.

- Все, Андрей. – Макс отложил в сторону чертежи. – Котелок не варит, и я отказываюсь думать, пока мы наконец не поедим. Крепостное право отменили, барин, пусти холопов в харчевню!

- Ну и ну, твой миньон сказал что-то толковое. Андрей, умоляю, давай закажем суши.

- Нет-нет, никаких суши, Лера. Никакой доставки. Никаких обедов из пластиковой посуды. Сейчас мы все вместе идем в ресторан молекулярной кухни. Наслаждаемся едой и обществом, упиваемся собственным богатством!

- Какого хрена? Какой еще кухни, Макс? Витя, сядь на место, мы еще ничего не решили.

- Ооо, - Гринберг нетерпеливо потер ладони. – Ну как ты можешь не знать? Молекулярная кухня: они декупажируют привычные тебе блюда, и ты выпиваешь стаканчик пиццы. Или намазываешь на тост стейк. Или…

- Макс, что за ересь?! Я не хочу ничего намазывать и выпивать. Я хочу пасту с морепродуктами и…

- Да-да, и суп с белыми грибами, но, Андрей, прояви хоть грамм фантазии.

- Максим, ты уверен, что подобрал правильный тон для нашей беседы? – Весь этот цирк начинал выводить меня из себя, и я был готов выгнать главного клоуна из шатра.

- Виноват. – Он миролюбиво развернул ладони в мою сторону. – Ну, подумай сам, каждый раз ты заказываешь грибной суп и пасту с морепродуктами. Каждый день одно и то же. Давай внесем разнообразие в твою стабильную жизнь? Вить, ты как? За?

- Да, ну то есть, нет… - Зять снял очки и протер линзы белоснежным платком. – Если брат пойдет, то и я с вами, а так. Я и пасту люблю. И продукты эти…море… Но вообще, я вот за русское… знаете, чтобы как дома, такая домашняя кухня…

- Так, с тобой все понятно, - подключилась Лера, - Андрей, просто прими решение, , на кону мой голодный оборок. И я напомню, - Лера повернула голову в сторону Гринберга моего, – я на диете, и сегодня мне можно есть рыбу.

- А я тебе напомню, что молекулярная кухня - очень модная штука. Кто как ни ты должен следить за последними трендами?