Я, конечно, понимала, что это просто флирт, так что особого значения не придавала.

Принц продолжал:

- Вилена, простите мое любопытство, но из какого вы рода? А то Алмир даже не удосужился сообщить это, когда вас представлял. Или это какая-то великая тайна?

- Вовсе нет, - вежливо ответила я. – Я из рода ив Эрдан.

- Вот это да! – Тиар искренне изумился. – Вилена, так ваши предки бок о бок с моими основывали наше Верранское королевство! Поверьте, для меня огромная честь познакомиться с наследницей столь выдающегося рода.

Услышать такое из уст принца, да еще и вроде бы вполне искренне, все же было очень приятно.

- Благодарю, Ваше Высочество, - я чуть смущенно улыбнулась. – Но справедливости ради, тогда родов-основателей было десять. Мне вот даже интересно, догадывался ли тогда ваш предок, придя в эти земли со своими немногочисленными подданными, каким в итоге процветающим станет основанное королевство?

- О, вы еще и знаете историю? Приятно удивлен, Вилена. Очень приятно, - Тиар не сводил с меня взгляда. – Но тогда вы, наверное, в курсе, что именно лорд Лигард ив Эрдан был тогда правой рукой короля, даже лучшим другом, и к тому же не раз спас моему предку жизнь.

- «Легард», с ударением на первый слог, - поправила я.

- О, прошу прощения, - остановившись на миг в танце, принц даже чуть поклонился. – К сожалению, даже летописи не передают все в точности. Но, повторюсь, то, что вы знаете историю своего рода, весьма похвально. Немногие девушки ваших лет могут таким похвастать.

Об истории рода мне рассказывал Бран. К тому моменту большинство книг из нашей библиотеки были уже распроданы, и брат пересказывал мне то, что он сам все же успел узнать. И сколько же тогда искреннего восхищения было в его голосе, сколько гордости за прошлое нашего рода, да и за нас с ним. Я хорошо запомнила те слова Брана:

- Пусть наш отец, прости за откровенность, оказался столь слабым человеком, но знаешь, мудрецы говорят, что невозможно взлететь, если ты не внизу. Вот так и мы с тобой. Как бы ни было тяжело, мы все равно сделаем наш род одним из самых почетных.

Хотя, наверное, все началось даже не с нашего отца. Может, даже с деда. Я его не застала, но Бран говорил, что тот на склоне лет лишился рассудка, говорил всякие глупости, выдавая их за пророчества, и что словно бы именно он позволил своему сыну разбазаривать все богатство. Впрочем, отец и сам явно был не прочь. Но толку теперь искать виноватых…

Вопрос Тиара отвлек меня от размышлений:

- Вилена, а когда у вас назначена церемония наречения? – как бы между прочим поинтересовался принц.

- Через несколько дней, я точно не знаю.

Первосвященник тогда сказал, что можно провести через неделю, но когда именно запланировал Алмир, я понятия не имела. Меня же он в известность не ставил.

- Что ж, время еще есть, - чуть странно улыбнулся Тиар.

Но тут как раз и мелодия завершилась. К принцу подошел один из придворных и что-то тихо сказал. На миг недовольно поморщившись, Тиар улыбнулся мне:

- Прошу меня простить, леди Вилена, я вынужден пока вас оставить. Но все же, - взяв меня за руку, снова галантно поцеловал тыльную сторону ладони, - до скорой встречи.

- Я очень рада знакомству с вами, - с улыбкой призналась я.

- Вы даже не представляете, как рад этому я, - он посмотрел на меня так, что даже неловко стало.

Но, к счастью, Тиар поспешил уйти, а я тут же вернулась к нетерпеливо ждущей госпоже Мирланде.

- Вилена, - она явно нервничала, - что-то мне вот совсем не нравится интерес принца к тебе.

- Да тут и не никакого интереса, - не согласилась я. – Просто он милый и вежливый, мы с ним весьма интересно побеседовали о наших предках, только и всего.