— Эх, Саша, ты, наверное, меня ненавидишь, — грустно вздыхаю. — Ладно, отбой. Почитаю что-нибудь на голодный желудок. Зато буду знать на будущее, что надо едой запастись.

— Нет, ничего не читай. Выходи! — подруга не отстает.

— И как ты себе это представляешь?

— Мажор точно рассказал о тебе дружкам, и будет только рад, что ты боишься и нос не показываешь. Вот и покажи, что не трусиха! Когда еще сможешь заявить о себе?

И, правда, когда? У меня нет сейчас другого дома.

— Обязательно держи при себе телефон с включенной связью с нами. Вдруг что, мы быстро спасем, — вдруг и Матвей подключается к сумасшедшей идее, хотя он из нас троих более спокойный. Это в парке его тогда переклинило.

— Только я выключу звук на вас, чтобы не выдать свою группу поддержки.

Решаюсь.

Если и выходить мне, то не из кустов. Вот из дома, да. Где хочу, там хожу, что мне какой-то там Арсик. Он точно беситься начнет, да и не приглашали меня на вечеринку. Представила злого сыночка маминого жениха с перекошенным от гнева лицом… Ох, как стало приятно. Прямо цветы расцвели на душе и запорхали разноцветные бабочки.

Если злить наглого парня, то кому, как не мне? Это после всего-то, как он ко мне относился?!

Еще немножко наблюдаю за собранием. Пытаюсь настроиться. Страшно. А не пойду, друзья засмеют, и Арсений при встрече обязательно что-то колкое выдаст. Он говорит мало, но так остро, метко, подчеркивая статус, кто великолепный Он, а кто, ничтожная я.

Переодеваюсь в платье. Есть у меня одно ничего так, синенькое, до середины бедра. Мама заставила купить. Я же больше в спортивках бегаю, но мама меня хочет видеть девочкой. Завязываю волосы в хвост. Подкрашиваю глаза для уверенности. Там, поди, девочки футболистов себе цены не сложат. Расфуфыренные курицы.

Спускаясь, с каждой ступенькой мое желание вернуться в тихое гнездышко принцессы растет. И я даже передумываю выходить. Пусть буду трусихой, к тому же останусь голодной.

Внизу раздается топот и голоса парней. Присаживаюсь на ступеньку и слушаю:

— И где это твое недоразумение? — спрашивает один из них, голос не знакомый.

— Спряталась в норку, — отвечает весело Арсик. — Да ну ее, пусть сидит, не будем девчонку пугать.

— Что? Даже не покажешь?

— Интересно же, какая у тебя появилась сводная сестра.

— Там и смотреть не на что, не сомневайтесь, — заверяет их наглейшая морда мажорская.

Забываю, что боялась. Возмущение сильней.

Недоразумение? Вот, значит, как меня представляют?

Стягиваю резинку с затылка, верчу головой, рассыпая по плечам освобожденные волосы. Решительно спускаюсь, но поправляю маленькую сумочку. В нее я положила телефон с включенной связью с друзьями. Вся надежда на подстраховку и на авторитет маминого жениха. Есть, кому пожаловаться, в случае чего.

— Привет, мальчики! — машу парням с улыбкой. — Арсений, ты мог и не уговаривать так настойчиво, я бы и сама пришла на вечеринку. Знаю, ты же без меня совсем обходиться не можешь.

Арсик застывает с раскрытым ртом. Его янтарные глаза расширяются. Друзья обалдели не меньше, разглядывая то самое "недоразумение" с головы до ног. Сейчас он меня точно пошлет и отправит обратно в норку пинками.